O lucrare noua semnata de Banksy a aparut pe zidul exterior al Queen’s Building, parte din complexul Curtii Regale de Justitie din Londra, starnind imediat valuri de reactii si controverse. 

Imaginea infatiseaza un judecator imbracat in roba si peruca specifica, ridicand un ciocan deasupra unui protestatar culcat la pamant, tinand in maini un afis patat de sange.

Artistul a revendicat lucrarea la cateva ore dupa aparitie, printr-o postare pe Instagram, in care a publicat doua fotografii ale desenului, insotite de textul scurt: „Royal Courts of Justice. London.”

La scurt timp dupa aparitie, autoritatile au intervenit si au acoperit lucrarea cu folii negre de plastic, fixate cu bariere metalice. 

Zona este pazita de agenti de securitate si se afla sub supravegherea permanenta a camerelor video instalate pe cladirea istorica din centrul Londrei. Reactia prompta arata atat disconfortul oficialitatilor fata de mesajul politic direct al lucrarii, cat si tensiunea din jurul subiectului protestelor pro-palestiniene, care au zguduit recent capitala britanica.

Interventia vizuala a lui Banksy a fost interpretata de multi drept un raspuns direct la protestul masiv din centrul Londrei, unde aproape 900 de persoane au fost arestate in urma cu doar cateva zile.

Demonstratia fusese organizata ca reactie la decizia guvernului condus de laburista Yvette Cooper de a interzice gruparea Palestine Action, catalogata drept organizatie terorista. Pentru multi activisti, aceasta masura reprezinta o limitare severa a libertatii de exprimare si a dreptului la protest.

Organizatia Defend Our Juries, una dintre cele care au coordonat manifestatia, a reactionat prompt dupa aparitia lucrarii.

Intr-un comunicat, reprezentantii sai au afirmat ca imaginea creata de Banksy „reda cu forta brutalitatea dezlantuita de Yvette Cooper asupra protestatarilor prin proscrierea Palestine Action. Cand legea este folosita ca instrument pentru a zdrobi libertatile civile, aceasta nu stinge disidenta, ci o intareste.”

Dincolo de impactul vizual, noul graffiti al lui Banksy a reaprins dezbaterea despre limitele libertatii de exprimare in Marea Britanie. 

Potrivit activistilor, de la intrarea in vigoare a interdictiei, peste 1.600 de persoane au fost retinute sau arestate pentru simplul fapt de a afisa pancarte cu mesajul „Ma opun genocidului. Sprijin Palestine Action”. Cazul a atras atentia asupra modului in care dispozitiile antiteroriste sunt folosite pentru a sanctiona gesturi simbolice si a ingradit forme pasnice de protest.

Criticile nu s-au limitat la cercurile militante, tot mai multi comentatori politici si personalitati publice au avertizat ca aplicarea excesiva a acestor reguli transforma guvernul intr-un actor represiv, capabil sa reduca la tacere opozitia civica.

Un purtator de cuvant al HM Courts and Tribunals Service a anuntat ca lucrarea va fi indepartata in conformitate cu regulile de conservare aplicabile cladirilor listate.

Royal Courts of Justice figureaza in Registrul National al Patrimoniului din Anglia, ceea ce obliga autoritatile sa mentina aspectul original al fatadelor. Din aceasta perspectiva, interventia lui Banksy, oricat de semnificativa artistic si politic, este considerata o „alterare nepermisa” a unui monument protejat.

Totodata, aparitia desenului a coincis cu dezbateri intense in mediul juridic britanic despre siguranta magistratilor. Lady Chief Justice, cea mai inalta autoritate judiciara din Anglia si Tara Galilor, a avertizat in repetate randuri ca judecatorii devin tinta unor atacuri verbale si campanii abuzive tot mai frecvente. Insa judecatorul agresor reprezentat de Banksy contrazice perspectiva oficiala a autoritatilor si alimenteaza perceptia publica a unui sistem judiciar folosit ca instrument de represiune. 

Banksy continua traditia lucrarilor cu mesaj politic direct.

Noua interventie din Londra se inscrie intr-o traditie indelungata a artistului, care a folosit constant spatiul urban pentru a comenta politicile guvernamentale, razboaiele si excesele capitalismului. 

Vara trecuta, Banksy a creat un adevarat parcurs vizual in capitala britanica printr-o colectie de noua lucrari cu tema animala. Publicul a putut vedea un gorila ridicand grilajul de la intrarea in London Zoo, piranha inotand intr-o cabina de politie transformata in acvariu, un lup urland pe o antena parabolica si siluete de elefanti intinse spre intalnire.

Faptul ca unele piese au fost indepartate la doar cateva ore dupa aparitie, precum desenul lupului din Peckham, confirma cat de incomode devin adesea mesajele pe care le transmite Banksy, dar si cat de divizata este societatea la nivel global, nu doar in tara noastra.