Jonathan Bailey si Ariana Grande au confirmat ca vor juca impreuna in noua montare londoneza a musicalului „Sunday in the Park with George” de Stephen Sondheim, anuntata pentru vara lui 2027 la Barbican Centre din Londra. 

Spectacolul va marca o colaborare de proportii (cu vizibilitate majora) intre industria muzicala, filmul comercial si musical. Dupa ce au format un cuplu in cele doua filme Wicked lansate in 2024 si 2025, Bailey, unul dintre cei mai apreciati actori britanici ai momentului, si Grande, care se pregateste sa primeasca a doua nominalizare la Oscar din cariera pentru acelasi rol (din Wicked), vor aduce un titlu considerat esential in repertoriul lui Sondheim catre publicul larg.

Noua productie va avea muzica si versurile semnate, ca in versiunea originala, de Stephen Sondheim, iar cartea musicalului ramane cea scrisa de James Lapine. 

Regia va fi semnata de Marianne Elliott, una dintre cei mai premiate creatoare de teatru din Marea Britanie, iar decorurile si costumele vor fi realizate de scenograful Tom Scutt. Reprezentatiile sunt anuntate pentru stagiunea de vara 2027, intr-una dintre salile ale Barbican Centre, institutie care si-a construit in ultimii ani o relatie constanta cu productii de mare anvergura din zona teatrului musical.

Anuntul oficial al spectacolului a venit dupa o perioada in care proiectul a circulat mai intai ca zvon in presa de specialitate, iar apoi ca un soi de „secret deschis” prin intermediul conturilor de social media ale celor doi actori. Data exacta a premierei nu a fost deocamdata facuta publica, dar Barbican a confirmat perioada de vara in programarea interna pentru 2027, cu o fereastra rezervata pentru „Sunday in the Park with George”.

Confirmarea distributiei a fost precedata de o postare comuna pe Instagram, in care Ariana Grande si Jonathan Bailey apar asezati in fata tabloului “O dupa-amiaza de duminica pe Insula Grande Jatte” de Georges Seurat, lucrarea care a inspirat musicalul lui Sondheim si Lapine. 

In dreptul imaginii, Bailey a scris replica „All it has to be is good”, citat preluat direct din cantecul-titlu al spectacolului si recunoscut imediat de fanii musicalului ca indiciu clar asupra proiectului la care lucreaza cei doi.

In paralel, Ariana Grande sugerase intr-un interviu acordat revistei Variety ca pregateste un anunt important legat de o productie de teatru care „o inspira profund”, fara a putea oferi atunci detalii suplimentare.

Distributia ii reuneste pe cei doi dupa filmele „Wicked” si „Wicked: For Good”, in care Ariana Grande a interpretat rolul Glindei, iar Jonathan Bailey l-a jucat pe Fiyero. 

Pentru Bailey, proiectul inseamna si o reintalnire cu Marianne Elliott, dupa colaborarea din 2018, cand a facut parte din distributia noii montari londoneze a musicalului „Company”, intr-o versiune cu schimbare de gen care a devenit rapid reper in istoria recenta a teatrului musical britanic. Prestatia i-a adus lui Bailey primul trofeu Olivier din cariera si l-a consolidat drept un interpret capabil sa navigheze intre repertoriul clasic si cel contemporan.

De altfel, Bailey are un parcurs solid in teatru: a inceput in copilarie, in productii Royal Shakespeare Company, si a continuat la opt ani cu rolul Gavroche in „Les Miserables” pe West End. Cele mai notabile roluri pe scena  au fost in „Othello” (2013), „The York Realist” (2018), piesa „c*ck” (2022) si rolul principal in „Richard II” in 2025. In musical, s-a mai remarcat in versiunea londoneza a spectacolului „The Last Five Years” in 2016.

Pentru Ariana Grande, revenirea pe scena de musical  marcheaza de asemenea o reintoarcere la origini, unde si-a inceput cariera inainte de a deveni una dintre cele mai apreciate cantarete pop in viata. Artista a facut parte din distributia originala de pe Broadway a musicalului „13” de Jason Robert Brown si a jucat rolul Penny Pingleton in productia televizata „Hairspray Live!” difuzata de NBC in 2016. In ultimii ani, prin succesul francizei “Wicked”, si-a redescoperit iubirea pentru actorie si a alternat proiectele muzicale cu roluri in filme — anul acesta o veti vedea in continuarea “Focker In-Law”, in curand va incepe filmarile pentru un nou sezon American Horror Story iar in 2028 o veti auzi pe distributia vocala a ecranizarii animate “Oh, the Places You’ll Go!” Din seria Dr. Seuss.

„Sunday in the Park with George” a avut premiera pe Broadway in 1984.

Prima montare s-a jucat cu Mandy Patinkin si Bernadette Peters in rolurile principale si a fost devenit destul de repede unul dintre textele definitorii pentru modul in care Sondheim abordeaza relatia dintre arta, timp si memorie. Spectacolul a obtinut in 1985 Premiul Pulitzer pentru Drama, doua premii Tony pentru design si mai multe premii Drama Desk.

Structura spectacolului este impartita in doua acte care folosesc aceeasi distributie in roluri diferite. Primul act se concentreaza pe George, o versiune fictiva a pictorului Georges Seurat, surprins in procesul de lucru asupra tabloului „Un dimanche apres-midi a l’Ile de la Grande Jatte”, si pe relatia lui cu Dot, modelul si muza sa. 

Al doilea act se muta in contemporan si urmareste destinul stra-stranepotului artistului, tot George, un artist care o invita pe bunica sa Marie sa il ajute sa prezinte o lucrare noua, punand in oglinda tensiunile dintre traditie si inovatie, dintre trecut si prezent.

In Marea Britanie, musicalul a fost montat intr-o versiune devenita reper in 2005–2006, mai intai la Menier Chocolate Factory, apoi fiind transferat la Wyndham’s Theatre din West End. Productia, regizata de Sam Buntrock, i-a avut in distributie pe Daniel Evans si Anna-Jane Casey (inlocuita ulterior de Jenna Russell) si a obtinut sase nominalizari la Premiile Olivier, dintre care cinci s-au concretizat in premii, inclusiv la categoriile Outstanding Musical Production, Cel mai bun actor intr-un musical si Cea mai buna actrita intr-un musical.

In 2017, Broadway a gazduit o noua montare cu Jake Gyllenhaal si Annaleigh Ashford, productie care a fost initial anuntata si pentru Londra, intr-un transfer la Savoy Theatre in 2020. Proiectul londonez a fost insa amanat din cauza pandemiei, astfel incat Barbican va deveni primul teatru din Londra care gazduieste, dupa o pauza indelungata, o noua productie majora a musicalului.

Pentru iubitorii de teatru britanic, Marianne Elliott, regizoarea care va semna noua punere in scena, este una dintre cele mai importante voci ale momentului, fiind premiata cu trofee Tony si Olivier pentru spectacole precum „War Horse”, „The Curious Incident of the Dog in the Night-Time” sau „Angels in America”.

Biletele vor fi puse in vanzare in mai 2026 si vor fi disponibile exclusiv prin site-ul si casa de bilete a centrului Barbican.