De la primele aparitii publice din anii ’30 si pana la ultimele sale iesiri oficiale, garderoba reginei Elisabeta a II-a a fost urmarita cu o atentie aproape obsesiva de presa internationala. Este printre persoanele cu cea mai atent documentata evolutie stilistica din istorie, de la bratara cu diamante primita cadou la 13 ani pana la celebrele tinute monocromatice menite sa ajute pe oricine sa o identifice pe regina intr-o multime de oameni.

Spre sfarsitul anilor ’40, tanara printesa a inceput sa adopte stiluri contemporane, inclusiv „New Look”-ul lansat de Christian Dior, insa avea sa opteze in cele din urma pentru creatorii britanici. Rochia de mireasa purtata in 1948 si tinuta de logodna in nuante de auriu au fost semnate amandoua de couturierul londonez Norman Hartnell. 

Urcarea pe tron, in 1952, a adus si mai multa atentie asupra vestimentatiei sale, pe care presa o descria drept „smart dress” – o eleganta discreta, calculata, niciodata extravaganta. Aceste alegeri au proiectat designul britanic pe scena internationala si i-au asezat pe creatorii de moda ai reginei in cartile de istorie vizuala.

Norman Hartnell a fost cel care a operat una dintre cele mai vizibile transformari ale imaginii regale.

Hartnell a convins-o pe tanara Elisabeta sa isi schimbe stilul din paleta delicata de roz pal si bleu-pudrat spre o estetica mai sofisticata, in culori mult mai potrivite cu rangul de monarh — care trebuia sa exprime putere, stabilitate si constanta, spre deosebire de culorile pudrate care exprimau feminitate si o atitudine romantica, jucausa. Iar creatiile sale au imbracat si alte doamne ale familiei regale, inclusiv pe regina-mama si pe printesa Margaret. 

La incoronarea din 1953, tesaturile complexe ale rochiei de ceremonie au facut un turneu in Statele Unite, fiind prezentate publicului american ca simbol al artizanatului britanic. Zilele acestea, aceleasi textile sunt expuse la Palatul Buckingham in cea mai mare retrospectiva de pana acum dedicata stilului Reginei Elisabeta a II-a.

Hardy Amies a redefinit tinutele de zi si de seara ale reginei timp de jumatate de secol.

Hardy Amies a inceput sa creeze pentru Elisabeta in 1951, cand aceasta era inca printesa. Fiind un croitor apreciat pe celebrul Savile Row, Amies si casa de moda care ii poarta numele au modelat vestimentatia de zi si de seara a reginei pana in primii ani ai deceniului 2000, o colaborare care a acoperit practic intreaga perioada activa a domniei sale. 

Alaturi de Hartnell si Amies, doi dintre pilonii garderobei regale, au lucrat si alti doi creatori mai putin citati, dar la fel de importanti pentru imaginea de ansamblu.

Edward Rayne, pantofarul de incredere al reginei, s-a facut remarcat prin incaltamintea comoda care a devenit un element fix al tinutelor sale, apreciata cu atat mai mult odata cu inaintarea in varsta. Angela Kelly, asistenta personala a reginei, a povestit in cartile ei cum obisnuia sa poarte pantofii monarhului inainte de aparitii publice pentru a le intinde pielea si a-i face mai comozi.

Kate Day, designer din Mayfair, a intrat in istorie drept „modista reginei” si a semnat palarii dintre cele mai diverse, inclusiv modelele mai indraznete purtate in timpul turneului nord-american din 1957. A fost singura modista care a primit o garantie regala in primii ani ai domniei Elisabetei.

De fapt, vizita inaugurala in Statele Unite si Canada, din 1957, a reprezentat unul dintre momentele in care garderoba reginei a functionat explicit ca instrument diplomatic si i-a stabilit traiectoria pentru restul domniei sale. Tinutele alese cu grija pentru fiecare ocazie oficiale erau privite ca o prelungire a indatoririlor regale, nu doar ca o simpla chestiune de gust personal.

Hartnell, Amies si Rayne au primit titlul de cavaler pentru contributia lor la istoria costumului regal.

Norman Hartnell, Hardy Amies si Edward Rayne au fost innobilati de regina Elisabeta a II-a, primind titlul de „Sir”. Cu totii au contribuit la un stil care nu s-a incadrat niciodata in tendintele modei, insa a reusit un lucru mai greu de obtinut: consecventa. Au definit un limbaj vizual recognoscibil la nivel global prin culori, tinute coordonate din cap pana in picioare, palaria asortata intotdeauna cu ansamblul si celebra geanta purtata pe antebrat.

Din luna martie pana in octombrie 2026, Galeria Regelui de la Palatul Buckingham gazduieste cea mai ampla si detaliata expozitie dedicata stilului vestimentar al Reginei Elisabeta a II-a. Intitulata „Queen Elizabeth II: Her Life in Style”, expozitia marcheaza 100 de ani de la nasterea regretatei regine si reuneste aproximativ 200 de piese din garderoba sa – de la rochii de gala si accesorii, pana la schite originale si scrisori manuscrise. 

Sunt expuse tinute din fiecare perioada definitorie a vietii sale. Printre cele mai emotionante piese se numara rochia de domnisoara de onoare creata din lame argintiu si tul de Edward Molyneux in 1934, purtata la varsta de opt ani la nunta unchiului sau, Ducele de Kent. Este una dintre cele mai vechi piese pastrate din copilaria Reginei.