Sir Paul McCartney a primit prima sa nominalizare din cariera la Mercury Prize, cel mai prestigios premiu britanic pentru albume. Lista celor 12 nominalizari a fost anuntata joi si cuprinde albume aparute intre 30 august 2025 si 17 iulie 2026, perioada de eligibilitate stabilita de organizatori.

McCartney concureaza pentru albumul „The Boys of Dungeon Lane”, o incursiune in copilaria sa din Liverpool si in prieteniile care au precedat formarea Beatles. Este nominalizat alaturi de cei mai apreciati artisti britanici ai momentului: Olivia Dean, Raye, Jade si alti opt proiecte muzicale. Fiind un premiu decernat din 1992, pentru McCartney, in varsta de 84 de ani, este prima data cand se regaseste pe lista anuala Mercury, considerata un standard al industriei discografice la nivel global, nu doar in Regatul Unit.

Intr-un interviu acordat publicatiei The Guardian, la lansarea albumului, in luna mai, McCartney a povestit ca a simtit prezenta lui John Lennon in timp ce scria piesele: „Colaboratorul meu a fost probabil unul dintre cei mai buni scriitori ai secolului, asa ca, da, o sa-ti simti lipsa lui. Dar cand scriu despre un loc anume, cumva stiu ca el l-ar fi cunoscut. Pot sa-i ghicesc reactia: e bun, pastreaza asta.”

Albumul poate fi ascultat mai jos.

Olivia Dean, marea favorita a editiei, este nominalizata pentru „The Art of Loving”, albumul care a castigat deja premiul pentru albumul anului atat la Brit Awards, cat si la Mobo Awards. 

Discul a petrecut 42 din cele 43 de saptamani de la lansare in top 5 in Marea Britanie, dintre care opt saptamani pe locul intai. Este a doua nominalizare pentru Dean, dupa cea primita in 2023 pentru albumul de debut „Messy”. 

Raye apare pe lista pentru „This Music May Contain Hope”, un album de amploare simfonica, a doua sa nominalizare consecutiva dupa debutul „My 21st Century Blues”.

Rapperul Dave este nominalizat pentru „The Boy Who Played the Harp”, album care contine hitul global „Raindance”. Dave a castigat deja Mercury Prize in 2019, cu albumul de debut „Psychodrama”, dar nu s-a mai regasit pe lista scurta pentru urmatorul sau album, „We’re All in This Together”. 

Trupa Suede este de asemenea nominalizata, pentru albumul „Antidepressants”, ajuns pe locul doi in topuri; trupa a castigat premiul in 1993, cu albumul omonim de debut, insa nu mai fusese nominalizata din 1997, de la „Coming Up”.

Florence + the Machine primeste a patra nominalizare Mercury din cariera, pentru cel de-al saselea album, „Everybody Scream”.

Pe lista se afla si un album de tip compilatie, rar intalnit in istoria premiului: „Help(2)”, inregistrat la studiourile Abbey Road pentru a strange fonduri pentru organizatia caritabila War Child. Albumul contine inregistrari noi semnate de foste castigatoare Mercury precum Arctic Monkeys, Pulp, Sampha, English Teacher, Ezra Collective, Young Fathers si Beth Gibbons (castigatoare alaturi de Portishead), plus alti artisti importanti din Marea Britanie si Statele Unite. Este continuarea albumului „The Help Album”, lansat in 1995, singura alta compilatie nominalizata vreodata la Mercury. Printre piesele de pe „Help(2)” se numara si o versiune semnata de Olivia Rodrigo dupa „The Book of Love”, piesa originala a trupei indie The Magnetic Fields.

Toate albumele mentionate pana acum au ajuns pe locul intai in topurile britanice, cu exceptia unuia care a urcat pe locul trei: „That’s Showbiz Baby!”, semnat de Jade, fosta component a trupei Little Mix, cunoscuta acum sub numele de scena Jade Thirlwall. Materialul discografic al lui Jade si prezenta ei scenica sunt una dintre marile surprize ale muzicii pop din ultimii ani.

Trupa de jazz Knats este nominalizata pentru „A Great Day in Newcastle”, album cu numerosi muzicieni invitati, printre care artisti de spoken word. Fiind originari din Newcastle, orasul unde se desfasoara ceremonia de decernare, membrii trupei spera sa repete performanta din anul trecut, cand premiul i-a revenit lui Sam Fender, el insusi originar din oras.

Rapperul britanic Kojey Radical, cunoscut pentru piesele sale cu incarcatura sociala, dar cu potential comercial, primeste a doua sa nominalizare Mercury. Nia Archives, producatoare si DJ care combina ritmurile jungle cu indie rock si R&B, ajunge de asemenea la a doua nominalizare, pentru albumul „Emotional Junglist”, lansat cu doar o saptamana inainte de anuntarea listei, chiar in ultima zi a perioadei de eligibilitate.

Opt dintre cele 12 albume nominalizate apartin unor artisti de culoare. 

Pe lista lipseste insa albumul „West End Girl”, semnat de Lily Allen, unul dintre cele mai discutate proiecte muzicale ale ultimelor 12 luni atat din punct de vedere critic, cat si comercial. Discul examineaza in detaliu destramarea casniciei artistei cu actorul David Harbour, iar recenziile i-au laudat sinceritatea si inventivitatea muzicala, unele publicatii numindu-l „coplesitor si sfasietor” sau „o capodopera brutala, care spune totul”. Intrucat artistii isi depun singuri albumele pentru a fi luate in calcul, nu se poate stabili daca Allen a fost respinsa sau pur si simplu nu a candidat; ea mai fusese insa nominalizata anterior, in 2018, pentru albumul „No Shame”.

Alte absente notabile de pe lista sunt Harry Styles, cu albumul „Kiss All The Time, Disco Occasionally”, si Gorillaz, cu „The Mountain”, descris drept o meditatie ampla asupra durerii. 

Lipsesc de asemenea Boards of Canada, Sienna Spiro, Lola Young, Ed Sheeran, Kneecap, James Blake, the Cribs, Celeste, Cat Burns, the Last Dinner Party, Robert Plant, Joy Crookes, Fakemink, Dry Cleaning si My New Band Believe. Coloana sonora semnata de Charli xcx pentru „Wuthering Heights” nu a fost nici ea nominalizata, in vreme ce noul sau album, „Music, Fashion, Film”, a ramas in afara perioadei de eligibilitate.

Nominalizarile au fost stabilite de un juriu format din 12 membri, in care s-au numarat prezentatoarea muzicala Afrodeutsche, muzicianul de jazz Jamie Cullum si criticul muzical Will Hodgkinson, de la publicatia The Times. Castigatorul va fi anuntat in cadrul unei ceremonii care va avea loc pe 22 octombrie, la Utilita Arena din Newcastle, eveniment in care mai multi dintre artistii nominalizati vor sustine si momente live. 

Artistul sau trupa castigatoare va primi un premiu in valoare de 25.000 de lire sterline, echivalentul a aproximativ 30.000 de euro. 

Printre castigatorii din editiile recente se numara Sam Fender, pentru „People Watching”, English Teacher, pentru „This Could Be Texas”, Ezra Collective, pentru „Where I’m Meant to Be”, Little Simz, pentru „Sometimes I Might Be an Introvert”, si Arlo Parks, pentru „Collapsed in Sunbeams”. In istoria premiului se regasesc si albume precum „Different Class” al trupei Pulp, castigator in 1996, „Boy In Da Corner” al lui Dizzee Rascal, din 2003, „The Seldom Seen Kid” al trupei Elbow, din 2008, si „Visions of a Life” al trupei Wolf Alice, din 2018.