Muzeul Metropolitan de Arta din New York a anuntat ca renunta la retrospectiva dedicata lui John Galliano, programata initial intre 9 mai 2027 si 9 ianuarie 2028, care urma sa fie si tema Met Gala din anul urmator. 

Galliano ar fi devenit al treilea creator de moda in viata onorat printr-o astfel de expozitie de catre Met, dupa Yves Saint Laurent, in 1983, si Rei Kawakubo, in 2017. Designerul insusi a anuntat pe Instagram decizia de a renunta la expozitie, pe fondul valului de critici legate de comentariile sale rasiste din trecut.

„Dupa multa reflectie si discutii cu toti cei implicati, am decis, cu mare tristete, ca cel mai bine este ca expozitia sa nu aiba loc in acest moment”, a scris Galliano, intr-un mesaj publicat la doar cateva zile dupa ce The New York Times relatase despre nemultumirea publica fata de decizia Met de a-l onora pe designer, in ciuda controverselor legate de comentariile sale rasiste din trecut.

Designerul isi cere din nou scuze comunitatilor evreiasca si asiatica. Insa donatorii muzeului au facut mari presiuni pentru a-l elimina din programul de anul urmator.

„Raman pe deplin responsabil pentru suferinta provocata de cuvintele mele din trecut, in special pentru durerea pe care am cauzat-o comunitatilor evreiasca si asiatica, si imi pare profund rau in continuare. Inteleg ca o reparatie cu adevarat semnificativa nu se obtine printr-o expozitie, o recunoastere institutionala sau un singur gest public. Este o responsabilitate continua, demonstrata prin ascultare, invatare si prin comportamentul unei persoane de-a lungul timpului. Nu vreau ca disputa din jurul meu sa puna Met intr-o pozitie dificila sau sa distraga atentia de la munca remarcabila a Costume Institute. De asemenea, recunosc si respect faptul ca o expozitie care celebreaza munca mea ar fi dureroasa pentru unii oameni.”, a adaugat Galliano. 

In 2011, designerul a fost condamnat de un tribunal francez pentru infractiune motivata de ura, in urma comentariilor sale antisemite facute in public cand a jignit un cuplu francez cu remarci antisemite si anti-asiatice. In urma acestui episod, a fost inlaturat atat de la conducerea creativa a casei Christian Dior, cat si de la propriul sau brand. 

In mesajul postat pe Instagram, Galliano a multumit celor care l-au „ghidat, sustinut si insotit” in ultimii „15 ani de sobrietate si recuperare din alcoolism si dependenta”.

Expozitia Met isi propunea sa abordeze „ruptura provocata de conduita sa antisemita, rasista si anti-asiatica din 2010 si 2011”, insa proiectul nu va mai continua conform planului initial. Muzeul nu a anuntat inca modul in care intentioneaza sa inlocuiasca expozitia dedicata lui Galliano, ceea ce inseamna ca editia 2027 a Met Gala ramane, in acest moment, fara o tema stabilita. Astfel de proiecte sunt costisitoare si sunt organizate cu minim doi ani in avans, chiar daca sunt anuntate public mult mai aproape de data deschiderii. 

Nu este clar nici daca evenimentul, organizat traditional in prima zi de luni din luna mai, va fi amanat.

Ascensiunea lui Galliano a fost fulminanta si rapida iar decaderea sa a venit brusc. Designerul era subiectul discutiilor din lumea modei pe tot parcursul anilor ’90 si a ajuns sef al designului creativ la casa franceza de lux Givenchy, datorita creatiilor sale indraznete si inovatoare. In doi ani, a fost promovat de grupul LVMH la conducerea creativa a casei Dior, iar succesul sau a continuat sa creasca.

Cu putin timp inainte de prezentarea colectiei toamna/iarna 2011 din cadrul Saptamanii Modei de la Paris, Galliano a fost surprins pe camera adresand o serie de remarci rasiste si antisemite unui cuplu, intr-o cafenea pariziana. La un moment dat, a fost inregistrat spunand: „Imi place Hitler.” A fost demis de la Dior si condamnat ulterior pentru insulte publice pe criterii de origine, apartenenta religioasa, rasa sau etnie, remarci pe care procurorul de stat le-a numit „jalnice si oribile”. Instanta l-a amendat cu 6.000 de euro, respingandu-i argumentul ca se afla intr-o stare emotionala fragila, dupa moartea unui prieten apropiat.

Pana in 2013, imaginea sa incepuse deja sa fie reabilitata. Anna Wintour, redactorul-sef al Vogue la acea vreme, l-a ajutat sa obtina o rezidenta temporara in studioul designerului dominican Oscar de la Renta, inaintea Saptamanii Modei de la New York, din toamna anului 2013. Colaborarea a fost apreciata de critici, care au evidentiat teatralitatea specifica lui Galliano regasita in colectia ready-to-wear semnata de de la Renta. 

In prezent in varsta de 65 de ani, Galliano si-a cerut scuze in mod repetat pentru comentariile facute, sustinand ca suferea, la acea vreme, de alcoolism si dependenta de droguri. Multi lideri evrei au acceptat, de asemenea, cainta sa ca fiind autentica.

Insa Fundatia Yad Vashem USA, care sustine Yad Vashem, Centrul Mondial pentru Comemorarea Holocaustului, cu sediul la Ierusalim, a transmis un comunicat in care a declarat: „Met nu merita nicio lauda pentru ca a renuntat la o expozitie pe care nu ar fi trebuit sa o conceapa niciodata. Institutia inca le datoreaza supravietuitorilor Holocaustului, comunitatii evreiesti si publicului scuze pentru faptul ca a planuit sa foloseasca Met Gala pentru a-l onora pe un om care a spus ‘imi place Hitler’ si le-a spus oamenilor ca familiile lor ar fi trebuit gazate, chiar in seara in care incepe Yom HaShoah. Met l-a numit pe John Galliano ‘unul dintre cei mai inventivi si influenti designeri ai ultimelor patru decenii’, reducand in acelasi timp antisemitismul sau la ‘conduita jignitoare’. O clauza de exonerare nu inseamna asumarea responsabilitatii.”

Vineri, presedinta Consiliului Local din New York City, Julie Menin, a trimis o scrisoare ferma catre directorul Met, Max Hollein, curatorul Costume Institute, Andrew Bolton, si presedinta Met Gala, Anna Wintour. „Aceasta onoare, insa, depaseste cu mult expunerea sau examinarea operei unui artist, si depaseste simpla iertare”, a scris Menin in scrisoarea sa, pe care a publicat-o ulterior si pe platforma X.

Intr-un articol din The New York Times, candidatul la Camera Reprezentantilor, Brad Lander, a numit expozitia „o greseala grava”, iar fondatorul galeriei Pace, Arne Glimcher, a amenintat ca il va exclude pe Met din testamentul sau. Scriitoarea si actrita Jill Kargman, membra de baza a cercului de mecenat Friends of the Costume Institute, a declarat, potrivit aceleiasi publicatii, ca renunta la acest rol din cauza expozitiei.

Galliano a aparut in numeroase expozitii anuale ale Costume Institute de-a lungul carierei.

Galliano a aparut in numeroase expozitii anuale ale Costume Institute, inca de cand a devenit celebru, ca proaspat absolvent, precoce, al Central Saint Martins, in anii ’80, de la expozitia din 2018, cu tema religioasa, „Heavenly Bodies”, pana la expozitia mai recenta, axata pe corporalitate, „Costume Art”. 

Designerul de origine britanica a creat printre cele mai memorabile piese vestimentare ale vremurilor noastre, printre care geanta Saddle si rochia din imprimeu tip ziar, concepute in perioada in care conducea departamentul creativ al casei Dior, in anii 2000. 

Ramane de vazut cat de mult va afecta decizia Met cariera designerului. In mediul online au aparut deja discutii despre cat de departe merge cultura “cancel” si cum nu ofera nicio sansa la iertare, chiar si in cazurile in care personalitatea respectiva a muncit in mod vizibil pentru a-si schimba comportamentul si punctul de vedere. Decizia este o lovitura si pentru revista Vogue care l-a sustinut emfatic pe Galliano. 

John Galliano va fi subiectul expozitiei Met Gala 2027. Designerul a obtinut aprobarea comunitatilor evreiesti dupa scandalul antisemit din 2011.