Un parfum creat in urma cu aproape 500 de ani, pentru nunta Caterinei de Medici cu viitorul rege al Frantei, se vinde si astazi la Florenta, in acelasi loc in care calugarii dominicani au inceput sa prepare remedii din plante in anul 1221. Acqua della Regina, sau „Apa Reginei”, este cea mai veche creatie parfumata din istoria Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, considerata una dintre cele mai vechi farmacii din lume.

Povestea incepe in 1221, cand doisprezece calugari dominicani s-au stabilit la Florenta si au infiintat o gradina de plante medicinale pentru infirmeria manastirii Santa Maria Novella. Aici cultivau plante aromatice si pregateau leacuri, balsamuri si ape distilate, folosite initial pentru ingrijirea bolnavilor.

In 1533, Caterina de Medici, care urma sa se casatoreasca cu Henric, duce de Orléans si viitor rege al Frantei, a comandat un parfum special pentru aceasta ocazie. Parfumierul florentin Renato Bianco, format in traditia preparatelor aromatice ale calugarilor dominicani, a creat o compozitie din citrice italiene si plante aromatice.

Caterina a plecat in Franta impreuna cu parfumul si cu creatorul sau, care avea sa devina cunoscut la curtea franceza sub numele René le Florentin. Povestea sa este legata de raspandirea artei parfumeriei italiene in Franta, intr-o perioada in care folosirea parfumurilor era un simbol al rafinamentului aristocratic.

Cum miroase parfumul creat pentru Caterina de Medici

Acqua della Regina face parte si astazi din colectia Santa Maria Novella, pastrand identitatea olfactiva a creatiei istorice. Este un parfum proaspat, dominat de citrice italiene si petitgrain, urmate de note de neroli, rozmarin, cuisoare si lavanda, pe o baza de mosc.

Parfumul este comercializat in prezent in variante de 50 si 100 ml, la preturile de 95, respectiv 135 de euro, conform magazinului oficial. Numele sau face trimitere la Caterina de Medici, devenita regina a Frantei, iar ambalajul pastreaza estetica eleganta, inspirata de traditia farmaciei florentine.

Farmacia a fost deschisa publicului in 1612 si functioneaza si astazi intr-o fosta manastire

Desi originile sale dateaza din 1221, Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella a fost deschisa oficial publicului pe 15 octombrie 1612. Pana atunci, preparatele erau realizate in cadrul comunitatii religioase, dar reputatia lor si cererea tot mai mare au transformat laboratorul manastirii intr-o farmacie accesibila clientilor din afara ordinului dominican.

Astazi, magazinul istoric este si un spectaculos spatiu de patrimoniu. Sala principala de vanzare a fost, initial, capela San Niccolò, construita in secolul al XIV-lea. In 1848, incaperea a fost transformata intr-un salon destinat clientelei internationale, cu mobilier neogotic, vitrine sculptate si fresce pe tavan, realizate de Paolino Sarti.

Vizitatorii descopera incaperi cu podele din marmura, mobilier vechi, vase ceramice si sticle de parfum, intr-un decor care pastreaza atmosfera Florentei istorice. Unele dintre preparatele comercializate aici au la baza formule transmise de-a lungul secolelor, iar brandul produce astazi parfumuri, sapunuri, creme si produse parfumate pentru casa.

Pentru cei care viziteaza Florenta, locul este o alternativa mai putin obisnuita la muzeele si palatele renascentiste: un spatiu in care istoria orasului poate fi descoperita inclusiv prin mirosuri.

Unde poate fi vizitata farmacia istorica Santa Maria Novella

Magazinul original se afla la adresa Via della Scala 16, 50123 Firenze, Italia, in apropierea basilicii Santa Maria Novella si a garii centrale din Florenta.

Programul afisat oficial este zilnic, intre orele 09:30 si 20:00. Vizitatorii pot intra in boutique-ul istoric, pot descoperi salile decorate si pot cumpara inclusiv Acqua della Regina.