Istoricul de arta italian Gianni Papi, unul dintre cei mai reputati experti in pictura baroca sustine ca a identificat cea mai veche lucrare cunoscuta a lui Michelangelo Merisi da Caravaggio.

“Baiat curatand un fruct” (Ragazzo che monda un frutto) este o pictura despre care se stia de mult ca ar fi existat, dar a carei versiune originala fusese pierduta in negura timpului.

Lucrarea, in ulei pe panza cu dimensiunile de 66 x 51,5 centimetri, a fost achizitionata la o licitatie in 2024, fiind etichetata drept o copie “dupa Caravaggio”, cu titlul “Le jeune marchand de fruits”. 

Pretul estimat initial era modest, de doar 3000 de euro, dar lucrarea a fost adjudecata pentru o suma colosala, 135.000 de euro, de 4401 de ori mai mult decat estimarea maxima. Faptul ca a existat un cumparator dispus sa plateasca aceasta suma sugereaza ca instinctul sau artistic depasea expertiza initiala a casei de licitatii. Pictura a ajuns in posesia unui colectionar anonim, care a decis sa o supuna atentiei lui Gianni Papi.

In urma unei analize vizuale si tehnice riguroase, care a inclus radiografierea si reflectografia panzei, Papi a ajuns la concluzia ca lucrarea nu este o simpla copie, ci chiar originalul realizat de tanarul Caravaggio. 

Zonele bine conservate, precum camasa, mainile si natura statica, sunt executate cu o maiestrie definitorie pentru mana artistului. In plus, radiografia a scos la iveala o silueta ascunsa in partea de jos a compozitiei: un caine mic, cu botul ridicat spre chipul baiatului, cu gura intredeschisa.

Caravaggio reutilizeaza panza si transforma botul cainelui in umbre dramatice.

Imaginea acoperita a cainelui, pozitionata intre mainile baiatului si fructul pe care il curata, nu este singurul indiciu ca panza a fost refolosita. 

Alte fragmente indica urmele unei peisaj anterior, iar suportul picturii a fost modificat pe cel putin trei laturi, pentru a se adapta unei noi compozitii. Papi crede ca aceste elemente sunt esentiale in stabilirea autenticitatii lucrarii. 

Artistul, in tinerete, se confrunta cu lipsuri materiale si nu isi permitea sa arunce o panza deja folosita. Astfel, a folosit urmele cainelui ca fundal pentru umbrele de pe camasa baiatului, umbre ce par, la o privire mai atenta, oarecum fortate, poate tocmai din cauza lipsei de experienta.

“Acum intelegem de ce aceleasi zone de umbra apar si in celelalte variante ale compozitiei si de unde isi trag originea,” a explicat Papi pentru publicatia El Pais. Imaginea cainelui, considera el, ar putea fi parte a unei compozitii anterioare, posibil o alegorie a Fericirii, intruchipata de cainele negru Cornacchia, despre care unul dintre biografii lui Caravaggio, Giovanni Baglione, scria ca ii era inseparabil pictorului.

Astfel, Papi propune o datare timpurie si o noua perspectiva asupra debutului lui Caravaggio.

In opinia lui Gianni Papi, este posibil ca pictura sa fi fost realizata inca din 1592, inainte ca Caravaggio sa ajunga la Roma, unde avea sa devina un nume de referinta al barocului italian. 

Tanarul pictor, plecat din Milano dupa o ucenicie de patru ani, s-a stabilit in capitala pontificala la varsta de 20 de ani, fara vreun renume sau comenzi importante. A fost nevoit sa supravietuiasca pictand flori, fructe si imagini devotate ieftine, pe care le vindea la preturi mici. 

Picta, asa cum nota Giulio Mancini la “pret de piata”: “un baiat care tipa dupa ce este muscat de o soparla pe care o tine in mana, un baiat care curata o para cu un cutit si portretul unui hangiu care ii daduse gazduire.”

Mancini se refera la celebra pictura a baiatului muscat de soparla care a fost expusa pana la inceputul acestui an la Timisoara.

(galerie foto) Pana pe 28 februarie puteti sa vizitati expozitia de la Timisoara cu prima capodopera de Caravaggio expusa pana acum in Romania.

Caravaggio, in aceasta perioada incerta si saraca, lucra in ateliere modeste, copia lucrari ale altora si picta pe comenzi slabe. S-a mutat de la un atelier la altul, uneori traind in gazda la pictori obscuri. 

Potrivit istoricilor care i-au fost contemporani, precum Giovanni Pietro Bellori, tanarul Caravaggio locuia “cu un pictor sicilian care avea atelierul plin de lucrari grosolane.” Saracia era atat de mare, scria Bellori, incat “picta portrete pentru patru bani bucata.”

Papi sugereaza ca „Baiat curatand un fruct” ar putea fi fost chiar pictura pe care Caravaggio a adus-o cu el din Milano, folosind-o ca pe un fel de carte de vizita pentru a convinge posibili patroni sau angajatori de talentul sau. 

La vremea respectiva, Caravaggio avea in jur de 24 de ani si cauta sa se afirme intr-o Roma arhi-aglomerata, pregatita pentru Jubileul din anul 1600. Cu peste 2000 de artisti si o populatie de 100.000 de oameni, orasul era un furnicar de constructii, renovari si comenzi religioase, dar si un loc in care pictorii necunoscuti traiau la limita.

Desi a murit la doar 39 de ani, opera lui Caravaggio continua sa fascineze. Se estimeaza ca a realizat in jur de 60 de lucrari, desi doar una — Taierea capului Sfantului Ioan Botezatorul, pictata in Malta — poarta semnatura sa. De aceea, orice noua lucrare care ii este atribuita starneste controverse si pasiuni. 

In ultimii ani, Ecce Homo, descoperit la Madrid in 2021, a fost autentificat de experta Maria Cristina Terzaghi, care a sustinut si ca a identificat versiunea originala a “Tanarului cu cana de trandafiri”, cunoscuta in cinci variante. Ca si alti artisti ai vremii, Caravaggio a refacut aceleasi compozitii de mai multe ori, nu din capriciu artistic, ci pentru a supravietui.

Caravaggio a inovat pentru ca surprins umanitatea dintr-o alta perspectiva, atat prin naturaletea oamenilor de rand (sau a fructelor, redand cele mai mici defecte ale acestora) dar mai ales prin reprezentarea personajelor aflate la marginea societatii. Inclusiv scenele biblice pe care le picteaza sunt inscenate in mod obisnuit in taverne, intr-o lume a tenebrelor, o lumina dramatica in care sunt ascunse intentii si ambiguitati.

Intre timp, pana pe 6 iulie, la Palazzo Barberini din Roma poate fi vizitata cea mai mare retrospectiva dedicata operei lui Caravaggio, cu un portofoliu impresionant de 24 de lucrari adunate din colectii publice si private din intreaga lume.

Cea mai mare expozitie Caravaggio de pana acum poate fi vizitata la Roma pana in luna iulie. Include 24 de capodopere si singura fresca pictata de maestrul baroc.