Fanii Star Wars au lansat o campanie de proportii prin care cer studiourilor Disney sa reia productia filmului “The Hunt for Ben Solo”. Campania este masiva deja, include bannere trase de avioane si panouri publicitate in centrul New Yorkului.

Miscarea a pornit la doar cateva zile dupa ce Adam Driver a confirmat, intr-un interviu pentru Associated Press, ca proiectul a fost dezvoltat in secret timp de doi ani impreuna cu regizorul Steven Soderbergh, fiind respins de conducerea Disney in 2023.

In decurs de doua zile de la declaratiile lui Driver, au aparut un avion, un panou urias in Times Square si un mesaj direct catre Bob Iger.

Prima actiune a fanilor a avut loc in California, cand un grup a inchiriat un avion care a survolat sediul Walt Disney Studios din Burbank purtand un banner cu mesajul „Save The Hunt for Ben Solo” (Salvati The Hunt for Ben Solo). 

Cateva zile mai tarziu, o alta initiativa a aparut in Times Square din New York, deasupra cofetariei Carlo’s Bake Shop. Panoul digital, vizibil din centrul pietei, afiseaza din 28 in 28 de minute mesajul: „For Adam. No one’s ever really gone. Hope lives. Ben is alive! THBS.” (Pentru Adam. Nimeni nu dispare de tot. Speranta ramane. Ben este in viata. THBS).

Instalatia a fost platita de o fana din Statele Unite, B.D. Neagle, care a explicat intr-un interviu acordat publicitatiei Collider ca decizia a fost inspirata de dorinta de a demonstra cat de mult inseamna acest personaj pentru public. 

„Am simtit ca povestea lui Ben nu s-a incheiat. Daca universul Star Wars a gasit o cale sa-l readuca pe Palpatine cu o singura replica, cu atat mai mult exista solutii coerente pentru Ben Solo. Vrem sa le aratam celor de la Disney ca aceasta este povestea pe care fanii o doresc cu adevarat”, a spus Neagle.

Ea a adaugat ca „ce face aceasta lupta diferita este faptul ca stim ca scenariul exista. A fost scris, un regizor de top era implicat, iar Adam Driver insusi era pregatit sa revina la acest rol. Nu mai cerem doar revenirea unui personaj, ci a unei povesti care era gata sa fie spusa. Disney a facut o greseala si vrem sa stie asta.”

Intr-un interviu amplu acordat Associated Press, Adam Driver a vorbit in premiera despre proiectul la care a lucrat intre 2021 si 2023. 

„Am fost mereu interesat sa mai fac un Star Wars, dar doar cu un mare regizor si o poveste care sa merite. Asta era acel film. Il iubeam. Se numea The Hunt for Ben Solo si era grozav. Dar acum nu mai exista, asa ca pot in sfarsit sa vorbesc despre el”, a spus actorul.

Potrivit lui Driver, scenariul il prezinta pe Ben Solo dupa evenimentele din “The Rise of Skywalker”, intr-o calatorie de rascumparare si reconfigurare a propriei identitati, intre mostenirea Jedi si umbra Kylo Ren. Proiectul era sprijinit de Lucasfilm, iar echipa creativa includea pe Steven Soderbergh la regie, Rebecca Blunt la scenariu si Scott Z. Burns la rescrierea acestuia. 

Driver a precizat ca initial Kathleen Kennedy, Dave Filoni si Cary Beck au aprobat ideea, insa totul s-a oprit la conducerea Disney. „Am dus scenariul la Bob Iger si Alan Bergman. Le-a placut povestea, dar nu puteau intelege cum Ben Solo mai era in viata. Si asta a fost tot”, a spus Driver.

La scurt timp dupa interviu, Steven Soderbergh a scris pe contul sau de pe Bluesky: „Pentru claritate, nu mi-a placut sa mint despre existenta lui The Hunt for Ben Solo, dar trebuia sa ramana secret. Mi-a placut sa-l fac in imaginatie, imi pare doar rau ca fanii nu-l vor putea vedea.” 

Regizorul, care colaborase anterior cu Driver la Logan Lucky, a confirmat indirect ca filmul ar fi avut o abordare „intima si personala”, comparabila cu tonul din “The Empire Strikes Back”, dar modernizata.

Dezvaluirile lui Driver au reactivat dezbaterile despre directia incerta a francizei Star Wars, care, dupa 2019, a fost marcata de proiecte abandonate si schimbari de strategie. 

In timp ce filmele lui Patty Jenkins (Rogue Squadron), Rian Johnson si Kevin Feige au fost inghetate, studioul a mutat atentia catre productii Star Wars pentru platforma Disney+, precum The Mandalorian, Ahsoka si Andor. Insa frustrarea fanilor a fost alimentata de lipsa unei lansari cinematografice, un eveniment major cum au fost toate filmele Star Wars de pana acum. In plus, era asteptata o revenire la esenta emotionala si moral-umana a universului original.

In acest context, “The Hunt for Ben Solo” pare sa ofere exact ceea ce lipsea: o poveste concentrata pe conflictul interior si pe evolutia spirituala, nu pe spectacolul vizual. Adam Driver insusi a comparat scenariul cu „standardul unui film Star Wars autentic, facut cu mana si axat pe personaje.”

Pe masura ce campania “The Hunt for Ben Solo” s-a extins pe retelele de socializare, fanii au inceput sa canalizeze atentia generata de scandal catre cauze reale. Lianna Al Allaf, una dintre initiatoarele actiunii aeriene deasupra studiourilor Disney, a lansat o campanie GoFundMe pentru Palestinian Children’s Relief Fund. In doar cateva zile, suma stransa a depasit 10.000 de dolari, dublu fata de obiectivul initial.

Textul campaniei mentioneaza: „Chemam toti fanii Reylo si Ben Solo sa sustina PCRF, organizatie care ofera tratamente medicale gratuite si ajutor umanitar copiilor din Levant, indiferent de religie sau nationalitate.” Pe platformele sociale, hashtagul “BenSoloForRelief” a devenit viral, demonstrand ca mobilizarea impresionanta a comunitatii Star Wars.

Ben Solo/Kylo Ren a devenit, in ciuda finalului sau din “The Rise of Skywalker”, unul dintre personajele cu cea mai mare influenta culturala din universul Star Wars. Relatia sa cu Rey a devenit un fenomen literar prin fanfic-ul „Reylo” care a inspirat romanul “The Love Hypothesis” de Ali Hazelwood, devenit bestseller New York Times in 2021. Povestea lui Hazelwood urmeaza sa fie ecranizata de Amazon MGM Studios, cu Daisy Ridley si Tom Bateman in distributie. Fanii campaniei “The Hunt for Ben Solo” au mentionat succesul acestei carti ca dovada a influentei pe care personajul continua sa o aiba in cultura de masa.

Pe de alta parte, alti fani Star Wars au interpretat gestul lui Adam Driver — de a dezvalui existenta filmului intr-un interviu concentrat pe acest proiect — ca o incercare de a provoca o reactie similara celei care a salvat franciza Deadpool dupa ce testele de camera au fost “scapate” de Ryan Reynolds si echipa lui pe internet, pentru a obtine sustinerea fanilor si a pune presiune asupra conducerii Disney.

In timp ce fanii cer revenirea lui Ben Solo, universul Star Wars isi pregateste relansarea pe marile ecrane prin “The Mandalorian and Grogu”, film programat in cinematografe pentru 22 mai 2026, urmat de “Starfighter”, regizat de Shawn Levy si cu Ryan Gosling in rol principal, programat pentru 28 mai 2027.