La moartea sa, Leonard Lauder detinea titlul de presedinte emerit al companiei, desi anterior fusese presedinte din 1972 pana in 1995 si CEO din 1982 pana in 1999. El a fost presedinte din 1995 pana in 2009.

Lauder a fost fiul cel mare al lui Estée, care a fondat compania in 1946 si a contribuit la transformarea acesteia in mastodont de-a lungul deceniilor in care a lucrat acolo. Potrivit New York Times, vanzarile companiei au crescut de la 800.000 de dolari pe an de cand s-a alaturat in 1958 la peste 16 miliarde de dolari in 2021. Averea personala a lui Lauder a crescut in aceasta perioada la aproximativ 11,5 miliarde de dolari, facandu-l unul dintre cei mai bogati 100 de americani.

O alta pasiune a lui Lauder a fost arta. A fost un filantrop al artelor, cu o relatie deosebit de profunda si fructuoasa cu Muzeul Metropolitan de Arta din New York.

 In 2013, el a donat 81 de picturi, sculpturi si colaje cubiste, inclusiv lucrari de Pablo Picasso, Georges Braque, Fernand Léger si Juan Gris. Colectia Leonard A. Lauder a fost rezultatul a 40 de ani de colectionare si a fost estimata la o valoare de peste 1 miliard de dolari.

Chiar si dupa ce a facut donatia, el a continuat sa sprijine muzeul. In toamna anului 2018, Met a achizitionat natura moarta Gris The Musician’s Table (1914) cu ajutorul lui Lauder. Pictura a fost oferita la Christie’s New York in acel an din colectia lui Peggy si David Rockefeller din New York. Cu o oferta castigatoare de 31,8 milioane de dolari din partea lui Lauder, a fost unul dintre loturile de top ale vanzarii.

Ulterior, Lauder a adaugat cinci lucrari majore la acest cadou, iar filantropia sa a contribuit la infiintarea Centrului de Cercetare Leonard A. Lauder pentru Arta Moderna din cadrul muzeului, care sustine un program solid de proiectii de filme, conferinte, burse si expozitii de cercetare.

Intr-o declaratie facuta la acea vreme, Max Hollein, directorul Met, l-a laudat pe Lauder pentru contributiile sale la colectiile Met, spunand ca „nu exista nimeni care sa exemplifice mai bine spiritul de donatie care a incurajat cresterea Met si beneficiile pe care le ofera publicului decat Leonard A. Lauder”. In replica, Lauder a spus: „Sunt inspirat de generatiile anterioare de sustinatori care au contribuit la transformarea colectiilor Met in unele dintre cele mai mari din lume”.

Lauder a detinut, de asemenea, titlul de presedinte emerit la Muzeul Whitney si a fost administrator al acestui muzeu din 1977 pana in 2011.