Intr-o lume in care fotografia de portret este adesea redusa la un produs comercial standardizat, proiectul PhotoArt by Ralf incearca sa construiasca o experienta mai ampla in jurul actului de a fi fotografiata. Fondat de Raluca Alina Florescu dupa varsta de 40 de ani, proiectul s-a dezvoltat in doar cativa ani intr-o platforma dedicata explorarii identitatii feminine prin arta vizuala, transformand sesiunile foto in contexte de introspectie, celebrare si reconectare cu sinele.

Sub umbrela The Muse Series, Ralf a creat proiecte tematice care merg dincolo de estetica imaginilor, propunand scenarii diferite in care femeile pot explora feluri diverse de a se privi si de a se exprima. „Fabulous over 40” a fost un prim pas in aceasta directie, urmat de „Layers of a Woman”, care investigheaza multiplele roluri ale unei femei, sau „Old Hollywood Glam”, ce readuce in prezent eleganta si dramatismul Epocii de Aur a cinematografiei. Cel mai recent proiect, „Body Poetry”, plaseaza corpul feminin in centrul atentiei, tratandu-l ca pe o poezie vizuala si ca pe un instrument de autocunoastere, intr-o perioada in care imaginea este adesea filtrata si standardizata.

Fiecare dintre aceste campanii se incheie cu o expozitie si un eveniment dedicat, transformand procesul fotografic intr-o experienta colectiva si intr-un prilej de intalnire intre povesti, vulnerabilitati si perspective diferite asupra feminitatii.

Pentru Raluca Alina Florescu, care a parasit industria media si advertising pentru a-si urma „chemarea” artistica, fotografia a devenit nu doar o meserie, ci un spatiu de explorare a propriei identitati si un mod de a reda altora increderea in sine. Are studii la Institutul de Fotografie din UK este membra a The Portrait System, SUA, iar PhotoArt by Ralf are studio foto in Bucuresti si Marbella, Spania.

Despre aceasta transformare personala si despre felul in care fotografia poate deveni un instrument de expresie si auto-definire, Raluca vorbeste in interviul de mai jos.

Ai pornit pe acest drum dupa 40 de ani, intr-un moment in care multe femei simt nevoia unei reconectari cu ele insele. Care a fost scanteia care te-a facut sa lasi in urma o alta cariera si sa creezi PhotoArt by Ralf?

Am pornit pe acest drum la 40 de ani cand deja existau multe schimbari in viata mea (traiam in alta tara, administram un business in alta tara, am dat nastere unei minuni de baietel tot atunci) insa simteam nevoie de schimbare si in viata mea profesionala. Aveam nevoie de o implinire pe care nu o primeam in media si advertising chiar daca aveam deja o cariera de peste 15 ani, simteam nevoia sa creez ceva autentic iar proiectul fotografic a venit ca o “chemare” de a aduce frumosul in viata mea si a doamnelor care imi pasesc pragul studioului. Nu a fost simplu sa imi gasesc curajul sa fac o schimbare radicala in viata mea profesionala mai ales dupa toate investitiile in educatia mea in marketing si advertising (facultate, master, cursuri la Londra) insa atunci am reusit sa lansez un business care sa ma motiveze sa ma dezvolt, sa creez si sa inovez.

Portretul feminin este in centrul tuturor proiectelor tale. Ce inseamna aceasta misiune de a transforma fotografia intr-o experienta personala si artistica pentru femei?

Proiectul creat PhotoArt by Ralf are in centrul lui femeia; se adreseaza acelor doamne care cauta mai mult decat o sesiune foto, pentru cele care sunt in cautare de experiente inedite si care vad acest cadru ca un proces de transformare personala. Dorinta mea este sa ajut ca fiecare femeie care ajunge in fata camerei mele sa se simta vazuta, apreciata si sa descopere o versiune a ei poate uitata sau neexplorata. Ritualul pe care il am cu fiecare femeie care imi paseste pragul studioului este extrem de important, incerc sa creez un spatiu sigur, foarte cald si creativ in care fiecare femeie sa-si poata da voie sa fie ea insasi iar eu sa o ajut sa se descopere prin arta mea.

Sub umbrela The Muse Series ai creat o platforma de proiecte dedicate feminitatii contemporane. Cum a evoluat aceasta viziune de la primele sedinte foto la evenimentele, galele si expozitiile pe care le organizezi astazi?

Cand am lansat PhotoArt by Ralf obiectivul meu principal a fost sa aduc ceva nou pe piata, sa ma diferentiez cumva, sa creez ceva diferit pentru femei si mi-am dat seama ca vreau sa ma axez nu doar pe sesiuni foto individuale, ci sa le ofer experiente, sa combin portretistica cu influente fine art cu evenimentele unde oamenii sa se cunoasca, sa se conecteze si sa se exprime. Acum cativa ani am implementat acest tip de campanii in care doamnele participa la un concept unic, o sesiune foto inedita, primesc imagini si produse premium, au tabloul expus la expozitia finala si participa la un eveniment tematic unde cunosc alte doamne superbe, ascultam muzica buna, avem parte de tot felul de momente artistice deosebite (cum sunt prezentarile de moda Clara Rotescu, dans flamenco sau muzica jazz live). The Muse Series este de fapt o colectie de povesti creative, am demarat cu Fabulous over 40 unde am fotografiat 40 de femei peste 40 de ani, am continuat cu Layers of a Woman in care am fotografiat o femeie in 5 ipostaze ale personalitatii ei, anul trecut Old Hollywood Glam unde am adus pe scena magia si glamourul epocii de aur si acum in septembrie am lansat Body Poetry, o campanie care se focuseaza pe feminitate, senzualitate si autenticitate.

Body Poetry este cea mai recenta campanie si probabil si cea mai personala dintre toate. Cum s-a nascut ideea de a transforma corpul intr-o „poezie vizuala” si ce te-a inspirat in construirea acestui concept?

Daca in celelalte proiecte m-am axat pe varsta, pe personalitate si pe glamour, ideea Body Poetry a pornit din dorinta de a ne celebra frumusetea fara filtre sau prejudecati, corpul nostru vazut ca pe o opera de arta. Asa cum suntem acum. Body Poetry merge direct la esenta: proiectul trebuie vazut ca o declaratie de self love, de libertate si autenticitate, corpul ca o poezie vizuala. Si voi crea in fiecare an ceva nou, ceva inedit, proiecte variate care sa aduca bucurie in vietile doamnelor participante.

Un detaliu inedit al acestei campanii este oferirea unui sejur la Marbella. De ce ti s-a parut important sa incluzi aceasta componenta in experienta Body Poetry si ce vrei sa simbolizeze acest cadou?

Sejurul la Marbella este o invitatie la rasfat, la a-ti oferi timp pentru tine, departe de rutina zilnica. Este un cadou din partea mea pe care cu drag il ofer participantelor care participa la aceste campanii si se lasa pe mana mea sa le creez amintiri inedite.

Dincolo de sedinta foto propriu-zisa, Body Poetry include si o expozitie eleganta, un eveniment tematic si chiar un perete cu testimoniale video. Cat de importanta este pentru tine aceasta dimensiune comunitara a proiectului si cum ai vazut-o influentand participantele?

Dimensiunea comunitara este esentiala si a fost parte fundamentala in conceptul colectiei de campanii anuale tematice The Muse Series. Participantele la campaniile mele primesc pe langa sesiune foto transformatoare, produse digitale, un tablou premium care este si expus la expozitia care culmineaza fiecare proiect, invitatii la gala de final de campanie unde ne celebram feminitatea si expunere in social media. Cred cu tarie ca impartasirea experientelor creeaza legaturi profunde si ajuta la exprimare, vindecare si validare. Femeile care au participat la campaniile mele anterioare au spus ca s-au simtit sustinute, inspirate si mai increzatoare, vazand ca nu sunt singure in cautarile lor. Expozitiile si testimonialele video dau voce si chip acestei comunitati si vin ca o platforma de exprimare pentru participante.

Un alt proiect care a atras atentia este Old Hollywood Glam, care readuce in prezent estetica Epocii de Aur a cinematografiei. Ce te fascineaza la aceasta lume si ce iti doresti ca femeile sa traiasca prin aceasta experienta?

Sunt fascinata de eleganta, misterul si forta feminina din Epoca de Aur a Hollywood-ului. Prin acest proiect, vreau ca fiecare femeie sa simta acea magie aparte, sa-si redescopere farmecul si sa devina protagonista propriei povesti. Este un mod de a aduce glamourul clasic in viata de zi cu zi si de a oferi o experienta memorabila oricarei doamne care imi paseste pragul studioului.

Fotografia ta pare sa se afle undeva intre fine art si glamour. Exista artisti fotografi sau curente vizuale care te-au inspirat in mod special si ti-au modelat estetica?

Sunt inspirata de fotografia de portret clasica, de pictura, dar si de cinematografia vintage. Artisti precum Annie Leibovitz dar si estetica filmelor alb-negru m-au influentat si m-au ajutat in a crea imagini cu impact emotional, dar si cu o nota de eleganta atemporala. Pe de alta parte cred cu tarie ca excelenta artistica se construieste prin invatare continua si deschidere catre nou. De aceea, investesc permanent in formarea mea profesionala, particip in mod permanent la cursuri si workshopuri de portretistica in Statele Unite. Fiecare experienta de acest fel imi imbogateste viziunea creativa si ma ajuta sa aduc mereu perspective proaspete si tehnici inovatoare in munca mea. Consider ca aceasta evolutie personala este, de fapt, o investitie directa in calitatea serviciilor pe care le ofer, iar beneficiile se reflecta in fiecare portret si in fiecare experienta traita de clientele mele.

Campania Layers of a Woman exploreaza multiplele „palarii” ale unei femei – fiica, mama, partenera, profesionist, visatoare. Cum a luat nastere aceasta idee si ce ai descoperit despre modul in care femeile isi percep propriile roluri?

In Layers of a Woman am fotografiat o femeie in 5 ipostaze ale personalitatii ei iar cu cele mai bune portrete ale fiecarei layer am creat o imagine unica, o compozitie fine art care a devenit tabloul expus la expozitia finala. Mi-a venit ideea proiectului din conversatiile avute cu femeile din jurul meu, care jongleaza zilnic cu roluri diverse. Am descoperit ca, de multe ori, uitam sa ne apreciem complexitatea. Layers of a Woman a fost o invitatie la introspectie si la acceptarea tuturor acestor „palarii” ca parti valoroase ale identitatii noastre. A fost un proiect cu foarte mare succes, inca il pastrez in studio ca pe un produs separat pentru doamnele care doresc sa creeze ceva inedit.

Fabulous over 40 a fost primul tau proiect major si ramane una dintre seriile cele mai apreciate. Ce ai invatat din interactiunea cu femeile de peste 40, 50 sau 60 de ani si cum s-a schimbat perspectiva lor asupra propriei imagini dupa aceste sesiuni?

Fabulous over 40 a fost intr-adevar primul proiect sub umbrela The Muse Series si ramane unul dintre cele mai apreciate mai ales ca a fost prima gala organizata pentru peste 100 de doamne. Din el am invatat ca frumusetea nu are varsta si ca fiecare etapa a vietii vine cu propria ei stralucire si fiecare femeie vine cu propria ei poveste. Iar toate acestea le-am transpus in arta, atat pentru mine prin creatie cat si pentru ele prin transformare. Participantele au avut parte de o experienta cu adevarat inedita, au creat conexiuni, relatii frumoase, ma bucur mult ca pot organiza aceste evenimente si ca ofer niste experiente diferite doamnelor prin aceste proiecte anuale pe care le creez.

O parte importanta a filosofiei tale creative este ideea de „experienta transformationala” – nu doar un portret frumos, ci un moment in care femeile se reconecteaza cu ele insele. Cum ai inteles tu personal aceasta stima de sine si cum ai reusit sa o traduci in arta?

Pentru mine, ideea de „experienta transformationala” a luat nastere din propriul meu parcurs de redescoperire profesionala si personala. Fotografia a devenit pentru mine nu doar o profesie, ci o forma de terapie, un spatiu sigur in care am putut explora multe laturi necunoscute din mine.

Am tradus aceasta intelegere in arta prin modul in care construiesc fiecare sesiune: de la conceptele pe care le creez pana la tot parcursul relatiei mele cu clientele.

Cred cu tarie ca atunci cand o femeie se reconecteaza cu sine insasi prin intermediul artei, se produce o transformare reala — nu doar la nivel vizual, ci mai ales la nivel interior.

Multi ar spune ca genul acesta de proiecte se adreseaza mai ales femeilor mature. Crezi ca si femeile tinere ar putea beneficia de o astfel de experienta fotografica si, daca da, in ce fel le-ar putea schimba perspectiva asupra propriei imagini?

Absolut, cred ca orice femeie, indiferent de varsta, poate beneficia de experienta unui proiect fotografic artistic. Pentru femeile tinere, poate fi o ocazie de a-si construi o relatie sanatoasa cu propria imagine, mai ales in contextul presiunii standardelor de frumusete, uneori prost intelese. O sesiune fotografica realizata cu sensibilitate si respect poate deveni un exercitiu autentic de autocunoastere si o modalitate de a-si descoperi autenticitatea inca de la inceputul vietii adulte.

Dincolo de aspectul estetic si artistic, fiecare sesiune pe care o propui implica storytelling, consultanta, styling si chiar elemente de branding personal. Cum ti-ai ales oamenii cu care lucrezi?

Colaborez cu oameni care impartasesc aceleasi valori: respect, empatie si pasiune pentru frumos. Aleg parteneri (makeup artisti, stilisti, consultanti) care inteleg importanta experientei pentru client si care contribuie la crearea unei atmosfere relaxate si inspirationale.

Privind in ansamblu, ce crezi ca isi vor aminti peste ani femeile care au trecut printr-o experienta PhotoArt by Ralf? Care ti-ar placea sa fie impactul real al muncii tale asupra lor?

Mi-ar placea ca femeile sa plece din studio ca dupa un combo reusit intre o sedinta de terapie si un party privat. As dori sa le ramana nu doar fotografiile, ci si experienta traita in studio, cu mine, modul in care s-au simtit: puternice, frumoase, vazute si apreciate.

Daca te-ai opri o clipa si te-ai gandi la parcursul tau profesional si personal de pana acum, pentru ce ti-ai fi recunoscatoare?

Sunt recunoscatoare pentru momentul in care am decis sa imi schimb cariera si sa imi urmez chemarea, pentru toate femeile minunate pe care le-am intalnit si pentru fiecare poveste care mi-a fost incredintata. Faptul ca pot contribui, chiar si putin, la transformarea pozitiva a imaginii de sine a femeilor este din start cea mai mare realizare a mea.

Mai multe pe site-ul PhotoArt by Ralf.