Actrita Gillian Anderson revine pe scena teatrului londonez din West End intr-un rol pe care marturiseste si l-a dorit timp de cateva decenii. Va juca alaturi de Billy Crudup in noua punere in scena a piesei Who’s Afraid of Virginia Woolf? (Cui i-e frica de Virginia Woolf?), pe textul scris de Edward Albee in 1962, care analizeaza dezintegrarea unei casnicii. 

Productia va fi regizata de Marianne Elliott si se va juca in spatiul intim al teatrului @sohoplace.

Spectacolul este programat sa se desfasoare in perioada 21 septembrie – 19 decembrie 2026, cu o seara de gala fixata pentru data de 30 septembrie. 

Actiunea piesei este plasata in campusul unui colegiu american, unde personajele principale, sotii Martha si George, interpretati de Anderson si Crudup, invita un cuplu mai tanar in casa lor la primele ore ale diminetii. Tinerii Nick si Honey, jucati de actorii Josh Dylan si Phoebe Horn, devin rapid prinsi intr-o serie de schimburi de replici tot mai agresive si abuzive, in timp ce noaptea aluneca inevitabil catre un moment de maxima sinceritate.

Intr-un comunicat de presa care anunta spectacolul, Anderson a explicat ca a vizat partitura Marthei inca de la inceputul carierei, aratandu-se incantata ca Billy Crudup a acceptat sa intre alaturi de ea „in ring” pentru a-l juca pe George. 

„Furia Marthei este inseparabila de dorul ei, de dezamagirea ei si de nevoia ei de a fi vazuta – toate acestea fiind lucruri eminamente usor de relationat chiar si dupa 60 de ani”, a declarat actrita. 

Rolul a fost interpretat pentru prima data pe Broadway de Uta Hagen, ajungand celebru pe marile ecrane cativa ani mai tarziu datorita lui Elizabeth Taylor, care a jucat alaturi de sotul ei din viata reala, Richard Burton. Pe scenele din Londra, textul a fost readus in atentia publicului in anul 1996 de catre Diana Rigg, in timp ce ultima montare majora in West End a avut loc in 2017, avandu-i in prim-plan pe actorii Imelda Staunton si Conleth Hill.

Textul are o istorie bogata si pe scenele din Romania, incepand cu primele versiuni din anii 1970 — cu Radu Beligan in rolul lui George —, la productia de la Teatrul National din Craiova in 1990, in regia lui Mircea Cornisteanu sau o adaptare pentru televiziune din 1995 cu Rodica Tapalaga, Radu Beligan, Lamia Beligan si Mircea Rusu. Dupa 2000, piesa a fost revitalizata in teatrul independent, culminand in 2007 cu montarea regizoarelor Mariana Camarasan si Alexandra Penciuc de la Studio Cassandra cu Florina Gleznea, Ionut Grama, Sinziana Nicola si Emil Mandanac. Ulterior, spectacolul a avut longevitate, fiind preluat la Teatrul Act si Godot Cafe-Teatru. Montarile recente au fost in 2010, sub regia lui Gelu Colceag, cu Emilia Popescu si Stefan Banica Jr. in prim-plan, in 2019 la Sibiu cu Ofelia Popii si Marius Turdeanu si la Teatrul Odeon in 2021, in regia lui Alexandru Mazgareanu, cu actorii Carmen Tanase si Adrian Titieni.

Montarea cu Gillian Anderson si Billy Crudup va avea o scena in format circular (in-the-round) pentru a oferi o experienta intima publicului.

Proiectul este produs de compania Sonia Friedman Productions in asociere cu Nica Burns, proprietara teatrului @sohoplace, o institutie moderna care si-a deschis portile de abia in anul 2022. Burns a subliniat ca acesta este primul text clasic american prezentat in noul spatiu, promitand audientei o „experienta frapanta, de o proximitate fizica si emotionala tulburatoare”. 

Regizoarea Marianne Elliott a laudat la randul sau complexitatea textului pe care il va dirija. Dupa finalizarea acestui proiect, Elliott se va concentra pe dirijarea spectacolului „Sunday in the Park With George” de Stephen Sondheim, o productie programata pentru vara viitoare la Barbican, care ii va avea in distributie pe Ariana Grande si Jonathan Bailey.

Pentru Billy Crudup, cunoscut pentru serialul „The Morning Show”, aparitiile in capitala britanica au devenit in ultimii ani o obisnuinta. Actorul a debutat pe scenele din West End abia in anul 2024, cand a reusit performanta de a interpreta 19 personaje diferite in spectacolul solo „Harry Clarke”. Ulterior, el a revenit la Londra pentru o versiune muzicala a westernului „High Noon”, o productie apreciata care si-a inchis stagiunea recent.

Desi este perceputa drept o actrita britanica, Gillian Anderson s-a nascut in orasul american Chicago, dintr-o mama analista de sisteme si un tata care detinea o companie de post-productie cinematografica. 

Dupa o scurta perioada de 15 luni petrecuta in Puerto Rico, familia s-a mutat la Londra pentru ca tatal sa poata urma cursurile prestigioasei London Film School. S-au intors in Statele Unite cand actrita avea 11 ani, stabilindu-se in Grand Rapids, Michigan. Desi in copilarie visa sa devina biolog marin, atractia pentru teatru a aparut brusc in anii de liceu, cand a inceput sa joace in productii scolare inca din primul an si a activat ulterior in teatrul comunitar. Dupa absolvirea liceului in 1986, si-a continuat studiile la The Theatre School din cadrul Universitatii DePaul din Chicago, unde a obtinut o diploma in arte plastice in 1990, participand in paralel la programul de vara al National Theatre of Great Britain, organizat la Universitatea Cornell.

Mutata la New York la varsta de 22 de ani, Anderson s-a intretinut initial lucrand ca chelnerita inainte de a-si construi o cariera teatrala de calibru greu. Debutul sau major a avut loc in piesa „Absent Friends” de Alan Ayckbourn, pusa in scena la Manhattan Theatre Club, unde a jucat alaturi de Brenda Blethyn si a castigat ravnitul premiu Theatre World Award pentru cel mai bun debut in stagiunea 1990-1991. A urmat un rol principal in „The Philanthropist” la Long Wharf Theatre din Connecticut. 

Pe scenele londoneze, cele mai apreciate prestatii ale sale au fost interpretarea iconicului personaj Blanche Dubois in „Un tramvai numit dorinta”, rol care a generat o adevarata senzatie la teatrul Young Vic in 2014, si punerea in scena a legendarei vedete de pe Broadway Margo Channing in productia „All About Eve” din 2019, bazata pe filmul cu acelasi nume.