Interviu de Eduard Enache

De astazi, 2 aprilie, pe SkyShowtime puteti viziona primele doua episoade din noul serial „Under Salt Marsh”, o drama politista captivanta structurata in sase episoade ce vor fi lansate saptamanal pe platforma de streaming. Povestea a fost  creata, scrisa si regizata de Claire Oakley iar decorul in care se desfasoara ancheta unor crime misterioase este Morfa Halen, un orasel galez fictiv dar cu peisaje mlastinoase superbe, care contribuie enorm la tensiunea narativa.

Am avut ocazia sa vizionam seria in avanpremiera si am stat de vorba cu actorul Jonathan Pryce intr-un interviu exclusiv la inceputul lunii ianuarie. Sir Pryce joaca un rol-cheie in serial, un rol complex, discret dar cu putere si rafinament, tipul de rol care arata deopotriva experienta cu greutate in teatru, televiziune si film dar si cum actoria de inalta tinuta deseori sta in cele mai mici gesturi si intr-o tacere fin controlata. 

Povestea din “Under Salt Marsh” incepe in momentul in care o furtuna rara se abate dinspre mare spre Morfa Halen si risca sa acopere dovezile care ar putea dezvalui adevarul. 

In acelasi timp, fosta detectiva devenita profesoara, Jackie Ellis (jucata de Kelly Reilly), face o descoperire socanta: cadavrul unuia dintre elevii sai, un baietel de opt ani pe nume Cefin. Descoperirea macabra redeschide brusc ranile unui caz nerezolvat din urma cu trei ani — disparitia nepoatei sale, Nessa —, ancheta dramatica soldata cu pierderea carierei in politie si a increderii propriei familii. 

Convinsa ca exista o legatura intre cele doua tragedii si presata de timp pentru a gasi raspunsuri inainte ca furtuna sa stearga dovezile de pe coasta pentru totdeauna, Jackie se vede nevoita sa reia legatura cu fostul ei partener, detectivul Eric Bull (Rafe Spall), de care se indepartase complet. Alaturi de el, fosta detectiva se scufunda intr-o ancheta ce va scormoni prin secretele adanc ingropate ale unei comunitati aparent linistite, o asezare strivita intre munti si marea care inainteaza necrutator.

Productia pune accentul pe psihologia si comportamentul uman, totul construit pe un suspans lent, plin de subtext. Kelly Reilly si Rafe Spall sunt protagonistii care sustin naratiunea printr-o relatie plina de frictiuni, intr-o dinamica mereu neterminata si inconfortabila. In jurul apar actori renumiti, consacrati si emergenti deopotriva, de la Jonathan Pryce la Naomi Yang, Dinita Gohil, Brian Gleeson, Kimberley Nixon, Harry Lawtey si Osian Emlyn, carora li se alatura Mark Stanley, Dino Fetscher, Lizzie Annis, Rhodri Meilir si Julian Lewis Jones.

Niciun personaj nu pare aruncat in poveste doar pentru a impinge actiunea mai departe; dimpotriva, fiecare individ pare sa cunoasca foarte bine regulile nescrise ale orasului, chiar si atunci cand alege sa le incalce. In intregul ansamblu al povestii, familiile Bevan si Rees reflecta perfect modul in care durerea intima devine rapid un spectacol public, un bagaj emotional si istoric mult mai greu de purtat decat orice dovada fizica. Daca in ultimii ani am vazut seriale cu o miza similara cu actiunea in SUA, “Under Salt Marsh” este singular printr-o profunda ancorare in acel temperament galez retinut, tipic zonele umede si friguroase. Este o raceala specifica, unde oamenii au invatat sa-si ingroape emotiile adanc, sa fie zgarciti la vorbs si aproape la fel de impenetrabili ca mlastinile din jurul lor.

Un titan al scenei, al ecranului si al televiziunii, innobilat cu titlul de Cavaler de Casa Regala Britanica in 2021, Sir Jonathan Pryce are in spate o cariera de peste cinci decenii. 

Desi a ales sa traiasca o viata departe de sistemul celebritatilor de la Hollywood, Sir Pryce are un palmares impresionant care numara doua premii Tony (pentru debutul pe Broadway in „Comedians” si pentru „Miss Saigon”), doua trofee Olivier (inclusiv pentru o prestatie memorabila in „Hamlet”) si roluri iconice in productii celebre din cetatea filmului. De la capodopera distopica „Brazil” a lui Terry Gilliam, la „Evita”, antagonistul din „Tomorrow Never Dies”, seria „Pirates of the Caribbean” sau pelicula laureata la Cannes, „Carrington”, Sir Pryce si-a demonstrat constant versatilitatea. 

In ultimii 15 ani, numele lui s-a bucurat de recunoastere la nivel global dupa roluri-cheie in seriale fenomen precum „Game of Thrones” (in rolul manipulatorului High Sparrow) sau „The Crown” (unde l-a jucat pe Printul Philip), dupa duetul superb cu Glenn Close din “The Wife” si nominalizarea la Oscar primita pentru interpretarea viitorului Papa Francisc din pelicula „The Two Popes”.

In „Under Salt Marsh”, Jonathan Pryce isi foloseste intreaga greutate a experientei acumulate pentru a-l personifica pe Solomon Bevan, o figura cu radacini adanci in orasul Morfa Halen. 

Solomon Bevan nu face gesturi evident insa fiecare secventa in care apare capata instantaneu greutate — un gen de autoritate pe ecran extrem de rar intalnita — dar si o anumita tensiune. Potrivit domnului Pryce, principiul care l-a ghidat pentru a construi o asemenea prezenta s-a bazat enorm pe modul in care e conceput textul si pe o anumita doza de intelepciune naturala: „Lucrurile pur si simplu se asaza de la sine. Se intampla firesc. Cand te apropii de 80 de ani, speri cumva sa emani o anumita autoritate prin simpla ta prezenta, prin ceea ce faci. Tine si de modul in care e scris scenariul, acolo se vede clar ca el este o figura extrem de puternica in fundalul povestii. Si nu de putine ori se intampla sa citesti un text si e de-a dreptul fascinant cum personajul tau nu prea scoate o vorba, dar totusi impune un anumit respect, are greutate.”

Pentru un actor care a dominat zeci de ani scenele de teatru si stie exact cum sa controleze reactia salii, tranzitia catre subtilitatea camerei de filmat presupune un alt tip de abordare ce tine de pactul pe care il incheie cu regizorul productiei: „Aici trebuie sa mergi pe incredere, sa crezi ca regizorul va sti sa surprinda acele taceri pe pelicula. Sunt de o importanta covarsitoare. De multe ori esti la filmari si regizorul nu prea ia in calcul incotro i-ar putea fugi privirea spectatorului, iar de cele mai multe ori publicul ar putea si chiar ar trebui sa se uite fix la cel care tace. La teatru e cu totul alta poveste, pentru ca acolo esti propriul tau monteur, iar odata ce spectacolul a fost pus pe picioare, poti cumva sa tragi atentia asupra ta chiar si atunci cand nu zici nimic. Iar publicul este liber sa aleaga la cine sa se uite. Insa cred ca, atunci cand ai pe mana un personaj precum Solomon, e crucial ca el sa fie filmat intr-o maniera care sa-i intareasca acea autoritate si forta. Si, slava Domnului, exact asta s-a intamplat in Under Salt Marsh.”

Personajul Solomon Bevan este diferit si pentru ca marcheaza o revenire la origini pentru domnul Pryce, filmarile avand loc in apropierea zonei in care a copilarit. 

Cu Solomon, totul pare ascuns, intim si profund inradacinat in istoria colectiva a orasului, lasand impresia ca duce pe umeri o responsabilitate a generatiilor de patriarhi ai familiilor din zona. Explicand ce il atrage la un astfel de rol, Sir Pryce ne-a marturisit ca isi aplica exact aceeasi regula de baza de la inceputurile carierei sale. „Inca din tinerete, la inceputurile mele ca actor, am primit un sfat pretios in privinta personajelor, indiferent daca te uiti la un rol si-ti zici: ei bine, nu e cine stie ce rol sau mai stiu eu ce. Trebuie sa-l privesti cu atentie. Ar putea povestea sa mearga mai departe fara el? Cand intra in scena, face actiunea sa avanseze sau e pus acolo doar de forma? La drept vorbind, cam asta urmaresc; imi aleg rolurile bazandu-ma numai pe acele personaje care schimba cu adevarat cursul povestii. Indiferent cat de mare sau mic e rolul, intrebarea e: pot sa ma taie la montaj fara sa se simta? Iar un om ca Solomon este vital pentru povestea asta.”

Dincolo de scenariul excelent construit, proiectul a rezonat cu domnul Pryce la un nivel extrem de personal, intrucat l-a readus direct in locurile sale natale. Faptul ca intregul serial a fost realizat exclusiv in Tara Galilor, peisajul aspru si spectaculos de coasta devenind practic un element esential in toata ecuatia dramatica, a cantarit enorm in luarea deciziei. „Caut un scenariu strasnic, bine inchegat, o poveste cu cap si coada. Iar in cazul de fata, mi-a saltat inima de bucurie cand am aflat ca se va filma in nordul Tarii Galilor, partea din Marea Britanie din care ma trag. A fost o mare placere sa ma intorc acolo, sa redescopar meleagurile pe care am copilarit si am crescut. Fizic vorbind, mi-am luat zborul de acolo pe la vreo 18 sau 19 ani, dar familia mea a ramas in zona, asa ca drumurile ma duc mereu inapoi. Ma intorc cam o data pe luna ca sa-i vad pe ai mei. Si, ca sa fiu sincer, parca n-am plecat niciodata cu adevarat. Prin urmare, a fost o incantare sa ma intorc cu ocazia acestui film; iti arata clar cat de pitoresc si de tihnit este nordul Tarii Galilor pe langa atatea alte colturi ale lumii. Dar pe langa poveste si locatie, mai e si distributia. M-am bucurat nespus sa pot lucra cu Kelly Reilly; o admir de multa vreme, dar n-am avut niciodata prilejul sa fim pe acelasi platou, asa ca a fost o experienta grozava.”

La final, actorul ne-a descris modul in care s-a schimbat procesul de pregatire si de lucru pentru un astfel de rol: „Difera in functie de nevoile si cerintele partiturii. Pentru un rol precum Solomon, m-am tot pregatit in ultimii 75 de ani. Cand ma intreaba lumea cu ce ma mai ocup, le spun: pai, joc rolul unui batran fermier galez. Si pe urma imi dau seama ca termenul batran cam e in plus. Joc un fermier galez care e de-o seama cu mine. Asa ca pregatirea… e relativa. Pentru un rol ca Solomon, iti trebuie o viata intreaga de pregatire.”

In fapt, raspunsul ne ofera o perspectiva profund sincera asupra modului in care varsta si experienta se contopesc pana la urma cu actoria insasi. Va recomandam sa vizionati serialul pe SkyShowtime, saptamana de saptamana. Primele doua episoade sunt disponibile acum.