Regele Charles nu va mai locui niciodata la Palatul Buckingham, desi renovarea de 428 de milioane de euro se incheie anul viitor. In premiera, monarhul si-a facut publice obligatiile fiscale si a renuntat la palat ca resedinta regala.
Regele Charles si Regina Camilla nu se vor muta la Palatul Buckingham nici dupa finalizarea, anul viitor, a lucrarilor de renovare in valoare de 428 de milioane de euro, preferand sa ramana la Clarence House, resedinta lor din Londra aflata in apropiere.
Decizia a fost anuntata joi de James Chalmers, contabilul regelui si administratorul vistieriei private (Keeper of the Privy Purse), care a precizat ca cei doi vor avea totusi acces la apartamente private in interiorul palatului, unde se vor putea retrage in timpul zilei de lucru si unde vor putea innopta daca va fi nevoie.
Potrivit lui Chalmers, palatul „este si va ramane sediul central al monarhiei, bijuteria coroanei printre cladirile noastre nationale, cu stindardul regal fluturand mandru pe acoperis de fiecare data cand maiestatea sa se afla in Londra”. Un purtator de cuvant al Casei Regale a adaugat ca „palatul va continua, in toate sensurile traditionale, sa fie inima care bate a monarhiei, doar nu si locul ei de odihna.”
Palatul Buckingham este resedinta oficiala a monarhiei britanice de la accederea la tron a Reginei Victoria, in 1837.
Cel mai probabil, decizia de a nu folosi Buckingham ca resedinta regala va fi mentinuta si de Printul William cand va deveni rege. Viitorul monarh a lamurit deja ca intentioneaza sa ramana la resedinta privata, Forest Lodge, din Windsor, alaturi de Printesa de Wales si de copiii lor.
Spre finalul domniei sale, Regina Elisabeta a II-a, care nu si-a ascuns niciodata antipatia fata de a locui la Buckingham, obisnuia sa innopteze in palat doar o data sau de doua ori pe saptamana, preferand Castelul Windsor. Ultima sa innoptare la Buckingham a fost pe 18 martie 2020, dupa care s-a mutat la Berkshire pentru toata durata pandemiei de Covid de unde nu s-a mai intors niciodata. In martie 2020, incepusera deja lucrarile de constructie aflate in desfasurare si astazi iar suita privata a regretatei reginei era de nelocuit.
In ceea ce priveste renovarile de la Buckingham, acestea erau necesare de mult timp, dat fiind ca cea mai mare parte a palatului nu mai fusese reabilitata de la al Doilea Razboi Mondial, iar unele portiuni se degradau periculos. Apartamentele private ale Reginei au fost lasate la urma, tocmai pentru ca s-a tinut cont de varsta sa avansata si s-a dorit crearea confortului. Insa consilierii regali au sustinut ca monarhul se va muta inapoi acolo dupa finalizarea lucrarilor. Asa cum era de asteptat, Charles si William au viziuni diferite asupra viitorului monarhiei.
Decizia vine din dorinta regelui de a deschide mai mult palatul publicului.
Chalmers a explicat ca scopul initial al proiectului de reabilitare a fost prevenirea unui incendiu sau a unei inundatii catastrofale intr-o cladire emblematica pentru natiune si adaptarea sa la rolul de centru al vietii nationale pentru generatiile viitoare.
„In acelasi timp, ambitia noastra a fost mereu sa gasim modalitati noi sau imbunatatite de a largi accesul publicului. Un acces mai larg al publicului necesita insa o rebalansare a modului in care palatul poate fi folosit in alte privinte”, a spus el.
„Pot insa sa va informez ca, dupa o analiza atenta si pentru a creste considerabil oportunitatile de acces public, Regele si Regina au decis sa nu adopte Palatul Buckingham ca resedinta personala si vor continua sa foloseasca Clarence House ca resedinta lor din Londra”, a precizat Chalmers, adaugand ca este vorba „atat de o schimbare fata de trecut, cat si de o recunoastere a viitorului”.
Decizia regelui de a deschide mai larg resedintele regale publicului si de a reduce povara asupra contribuabililor se imbina, potrivit aprecierilor din presa britanica, cu faptul ca acesta se simte mai confortabil la Clarence House, unde locuieste din 2003 si pe care o considera mai „casnica”. Charles are in prezent 77 de ani si a fost diagnosticat cu cancer in 2024, afectiune pentru care continua tratamentul, desi medicii sai s-ar fi declarat incantati de evolutia sa.
In prezent, publicul poate vizita palatul prin tururi sezoniere ale salilor de stat, prin acces ghidat in aripa de est si prin vizite la King’s Gallery si la Royal Mews.
Recent, Charles a devenit primul monarh care isi publica obligatiile fiscale.
Anuntul privind resedinta a venit in aceeasi zi in care Casa Regala si-a prezentat bilantul financiar anual, promovat ca fiind mai „transparent” decat oricand. Documentele arata ca regele a platit personal 12,9 milioane de lire sterline in impozit pe venit si pe castigul de capital in anul fiscal 2024-2025, fata de 11,7 milioane de lire in anul precedent, situandu-se printre primii 100 de contribuabili din tara.
De la accederea la tron, Charles a platit in total peste 30 de milioane de lire sterline in taxe, devenind primul monarh din istorie care isi publica factura fiscala.
Printul William a platit, la randul sau, 7,76 milioane de lire sterline in impozit pe venit personal si pe castigul de capital pentru aceeasi perioada – prima data cand veniturile sale sunt facute publice de cand a devenit Print de Wales. Tot in raport s-a aratat ca William i-a perceput tatalui sau peste 500.000 de lire sterline chirie anul trecut pentru folosirea continua a resedintei Highgrove din Gloucestershire, pe care printul o detine acum prin Ducatul Cornwall.
Nici regele, nici Printul de Wales nu au obligatia legala de a plati impozite. Insa in 1993, dupa un val de nemultumire publica privind propunerea ca cetatenii sa suporte costurile de restaurare in urma incendiului de la Castelul Windsor, regretata Regina Elisabeta a II-a si Charles s-au oferit „voluntar” sa plateasca taxe.
Charles a primit in 2025-2026 suma de 25,2 milioane de lire sterline din profiturile Ducatului Lancaster – un portofoliu istoric de terenuri si bunuri detinute in custodie pentru monarhul aflat pe tron, menit sa-i asigure un venit privat. Regele plateste impozit si pe castigurile private de capital obtinute din activele sale, printre care mosiile private Balmoral, in Scotia, si Sandringham, in Norfolk, precum si din investitii si economii personale.
Bilantul financiar a aratat ca finantarea de baza a monarhiei – bursa suveranului, suma de bani publici acordata regelui pentru desfasurarea atributiilor oficiale – se va dubla aproape complet in trei ani. De la 51,8 milioane de lire sterline in 2024-2025, suma va ajunge la 99,9 milioane de lire incepand cu 2027-2028, in urma unei revizuiri facute de administratorii regali: premierul Keir Starmer, ministrul de finante Rachel Reeves si James Chalmers.
Granturile, legate de profiturile Crown Estate din doi ani anteriori – Crown Estate fiind o afacere independenta de proprietati imobiliare si terenuri, cu obligatia de a actiona in interesul national –, vor fi fixate pentru cinci ani, incepand cu 2027-2028, la 20,5% din aceste profituri, a anuntat Trezoreria. Suma marita este destinata sa finanteze un restant de lucrari de mentenanta la palatele regale ocupate, sa intareasca securitatea cibernetica la resedintele regale si sa instaleze sisteme de incalzire eficiente energetic.
