Primele patru episoade din sezonul al treilea al serialului „Stapanul Inelelor: Inelele puterii” („The Lord of the Rings: The Rings of Power”) au aparut pe Prime Video. Sezonul are opt episoade, iar ultimele patru vor fi lansate in doua transe: cate doua episoade pe 18 si 25 noiembrie.

Primul sezon a avut premiera in septembrie 2022, iar al doilea in august 2024. Cele 16 episoade lansate pana acum pot fi urmarite exclusiv pe Prime Video. Potrivit Amazon, serialul a fost urmarit de peste 185 de milioane de oameni din intreaga lume si se numara printre productiile care au atras cei mai multi abonati noi pe platforma. 

Povestea se afla acum la al treilea dintre cele cinci sezoane planificate.

Actiunea se petrece in A Doua Epoca a Pamantului de Mijloc, cu mii de ani inaintea intamplarilor din „Hobbitul” si „Stapanul Inelelor”, cartile lui J.R.R. Tolkien. Serialul a fost creat de J.D. Payne si Patrick McKay, care sunt si coordonatorii echipei de scenaristi si producatori executivi.

La finalul sezonului al doilea, regatul elfilor Eregion era in ruine, iar Sauron intrase in posesia celor noua inele destinate oamenilor. Actiunea se reia cinci ani mai tarziu, cand razboiul s-a intins deja asupra Pamantului de Mijloc. Armatele lui Sauron au cucerit teritorii intinse, iar putinele regate care mai rezista sunt Khazad-dum, unde piticii s-au retras in adancul muntilor, si tinuturile elfilor, Lindon si Rivendell, aparate de puterea celor Trei Inele.

Patrick McKay descrie noul sezon drept un moment de cotitura pentru aceasta productie de amploare inspirata de cartile lui Tolkien.

Sauron, interpretat de Charlie Vickers, isi arata acum adevarata identitate. Dupa ce s-a dat drept Halbrand si apoi Annatar, reusind astfel sa-l insele pe Celebrimbor (Charles Edwards), el domneste acum din turnul Barad-dur, proaspat construit in Mordor. Acolo pregateste Inelul Suprem, menit sa le supuna pe toate celelalte.

In primele secvente, Galadriel (Morfydd Clark) povesteste ce s-a intamplat in cei cinci ani de la caderea Eregionului. Sauron a inceput sa corupa inimile oamenilor din tinuturile cucerite, in timp ce elfii din Lindon si Rivendell continua sa-i tina piept.

Elfii din Lindon si Rivendell incearca sa-i adune pe pitici si pe oameni de partea lor. In aceasta alianta intra si cativa vrajitori. Toate popoarele libere trebuie sa-si uneasca fortele pentru a-l opri pe Sauron inainte ca acesta sa-si duca planul la capat.

Primul episod il arata pe Sauron lucrand la un inel de aur in atelierul din Barad-dur. 

In jurul sau se afla o multime de orci, printre care Marnukh (Adam Young), care aduce un alt orc pentru a testa puterea inelului. Dupa ce il tine pentru cateva clipe, mana acestuia ia foc, iar flacarile ii cuprind intregul corp. Pe peretele atelierului atarna scheletul lui Celebrimbor. Sauron are si o viziune in care fostul sau aliat ii vorbeste despre limitele planului sau. Acesta ii spune ca nu va reusi sa creeze un inel prin care sa le controleze pe celelalte si nici sa o supuna pe Galadriel.

Episodul include si o secventa din Prima Epoca, in care Galadriel il intalneste pe Celeborn (Jamie Campbell Bower), viitorul ei sot. Cei doi elfi danseaza si se dueleaza cu sabiile intr-o padure. Vorbesc despre casa pe care si-ar dori sa o construiasca impreuna, intr-un tinut impadurit. Secventa face trimitere la viitoarea lor domnie asupra regatului Lothlorien.

Din distributie mai fac parte Robert Aramayo (Elrond), Ismael Cruz Cordova (Arondir), Owain Arthur (printul Durin al IV-lea), Sophia Nomvete (printesa Disa), Markella Kavenagh (Nori Brandyfoot), Daniel Weyman (Strainul) si Benjamin Walker (Inaltul Rege Gil-galad).

Desi noul sezon incearca sa reinventeze romanele lui Tolkien, criticii si publicul apreciaza linia de continuitate pe care o are cu celelalte filme ale francizei.

Un studiu realizat pe 1.000 de persoane care intentionau sa vada filmul „Hobbitul: O calatorie neasteptata” (2012), regizat de Peter Jackson, a analizat criteriile dupa care publicul apreciaza o adaptare. Cercetatorii au identificat doua repere importante: cartile lui Tolkien si filmele realizate anterior de Jackson.

World Hobbit Project, un proiect international de cercetare a publicului, a strans peste 36.000 de chestionare completate despre trilogia „Hobbitul”. Analiza raspunsurilor arata ca filmele din seria „Stapanul Inelelor” au devenit un reper important pentru spectatorii care au evaluat ulterior noua trilogie.

Peter Jackson lucreaza in prezent la propria versiune a Pamantului de Mijloc. In martie, regizorul a anuntat ca pregateste un nou film din seria „Stapanul Inelelor”, la care va colabora si prezentatorul de talk-show Stephen Colbert.

Intre timp, in decembrie 2027, va ajunge in cinematografe „The Hunt for Gollum”, regizat de Andy Serkis, actorul care l-a interpretat pe Gollum/Smeagol. Mai multi dintre actorii principali ai seriei vor reveni in distributie, nefiind si cazul lui Viggo Mortensen, interpretul lui Aragorn. Rolul tanarului Aragorn va fi jucat de Jamie Dornan.