Regele Charles i-a daruit Emily Hurst, un tanar designer britanic specializat in palarii de lux din paie, o intreaga parcela de grau de pe domeniul sau privat de la Sandringham, in Norfolk, dupa ce aceasta i-a povestit cu ce dificultati se confrunta in aprovizionarea cu materie prima. 

Gestul a venit in contextul in care recolta din 2026 se anunta a fi cea mai slaba din Marea Britanie de la inceputul inregistrarilor detaliate, in 1984.

Emily Hurst creeaza palarii de lux din paie pentru femei si se pregatea pentru al cincilea val de caldura al verii cand a vorbit cu monarhul despre problemele sale. 

Soiul de grau pe care il cauta, Maris Widgeon, este o varietate traditionala britanica apreciata de palarieri tocmai pentru calitatile sale specifice, insa recoltele slabe si conditiile meteorologice extreme au facut aprovizionarea tot mai dificila. 

„Avem o intreaga parcela de grau, as putea face potential sute de palarii din ea. E greu de imaginat, sincer, e inca suprarealist, inca ma obisnuiesc cu gandul”, a declarat Hurst la Radio 4 al BBC.

Domeniul Sandringham este resedinta privata din mediul rural a Regelui si a Reginei si se afla in comitatul Norfolk. Hurst a descris momentul in care a aflat de donatie drept „suprarealist”, iar dimensiunea parcelei inseamna ca materia prima primita ar putea sustine productia sa pentru o perioada indelungata. 

Palariile ei sunt vandute si in magazinul de suveniruri de la Highgrove, resedinta in care monarhul petrece majoritatea timpului sau. Printre acestea se numara inclusiv un vizor din paie la pretul de 475 de lire sterline, cu o parte din incasari mergand catre Fundatia Regelui.

Donatia are loc pe fondul uneia dintre cele mai aspre veri din istoria recenta a Marii Britanii. 

Pana in prezent s-au succedat patru valuri de caldura iar al cincilea este asteptat la sfarsitul saptamanii. Jumatate din Anglia si intregul Wales se confrunta cu seceta. 

Potrivit analizei Energy and Climate Intelligence Unit, caldura extrema si ariditatea din aceasta vara ar putea reduce recolta de cereale cu 2,5 milioane de tone, cu pierderi de pana la 390 de milioane de lire sterline pentru sectorul agricol. Aceeasi institutie estimeaza productia totala de cereale si seminte oleaginoase la 19,5 milioane de tone, cel mai scazut nivel de la inceputul inregistrarilor detaliate in 1984. 

In ceea ce priveste gestul de donatie al Regelui Charles, legatura sa cu Emily Hurst a inceput in 2025 cand designerul a devenit prima beneficiara a unei burse de 10.000 de lire sterline acordate de Hipodromul Ascot in cadrul unui program de burse Chanel si Fundatia Regelui dedicat palarierilor. 

Programul de 35 de saptamani se desfasoara la Highgrove Gardens, in Gloucestershire, si include pregatirea in lucrul cu diverse materiale, printre care fetru, sinamay si paie. Pe parcursul cursului, Hurst a dobandit experienta practica pe masini istorice de tip Guinea Straw, echipamente care au stat la baza comertului cu palarii de paie inca din a doua jumatate a secolului al XIX-lea.