Formula Queen + Adam Lambert nu au mai sustinut concerte de la incheierea turneului mondial Rhapsody, pe 14 februarie 2024, la Tokyo Dome, in Japonia. Intr-un interviu acordat publicatiei The Times, chitaristul Brian May spune ca trupa nu va mai porni la drum.

„Am luat decizia acum 18 luni ca nu mai vreau sa plec in turneu. Un prieten apropiat al familiei a murit pe cand eram in Statele Unite, asa ca i-am spus managerului meu de turneu: Ma reped putin acasa, pentru cateva zile, si ma intorc. Ea m-a privit in ochi si mi-a spus: Stii ca nu poti sa faci asta. Imi place sa cant, imi place sa calatoresc, dar pretul platit e sacrificarea propriei libertati. Am o sotie, nepoti si foarte multa astrofizica pe care vreau sa o fac, asa ca ma gandesc ca poate 50 de ani sunt de ajuns.”, a declarat May.

Brian May lasa insa deschisa posibilitatea ca muzica Queen sa ajunga in continuare la public printr-un proiect de amploare, fara un turneu clasic. 

Chitaristul se gandeste la un spectacol imersiv, inspirat de experienta „ABBA Voyage” si de productiile de la Sphere, in Las Vegas.

„Vrem sa facem ceva destul de revolutionar. Nu asa cum au facut ABBA, dar in genul acela. Anul trecut am fost la Sphere din Las Vegas, mi-au venit imediat idei si am schitat un intreg spectacol Queen. Cred ca o experienta imersiva ramane o varianta posibila si ar putea cuceri timpul si spatiul, dar in momentul de fata nu poti realiza asa ceva fara inteligenta artificiala, iar eu am rezerve serioase in privinta asta… Centrele de date sunt un rau imens si trebuie combatute.”, a spus May.

In septembrie 2025, intr-un interviu pentru Rolling Stone, Brian May vorbea deja despre oboseala acumulata dupa decenii de turnee. La acel moment, chitaristul pastra inca deschisa posibilitatea unor concerte viitoare.

„Am 50 de ani de turnee la activ si o parte din mine crede ca e de ajuns. Nu-mi place ideea ca te trezesti in camera de hotel si esti prizonier. Am avut cateva experiente recente in care s-au intamplat lucruri acasa, in familie, si nu am putut sa ma intorc. M-a afectat profund si m-am gandit: Nu mai sunt sigur ca vreau asta. Simt ca mi-am sacrificat libertatea de prea multe ori. Asa ca, in momentul de fata, simt ca nu mai vreau sa fac turnee ca atare. Tot vreau sa sustin concerte. Tot vreau sa inovez.”, spunea el atunci.

In ianuarie 2026, May declara pentru Daily Mail ca nu isi doreste sa traverseze din nou Atlanticul pentru concerte, invocand situatia din Statele Unite.

Membrii Queen + Adam Lambert continua insa sa lucreze la proiecte muzicale. Roger Taylor si-a lansat recent albumul solo „Violence Insane in a Beautiful World”, iar Adam Lambert a lansat albumul „Adam” in iulie.  Luna trecuta, Lambert i-a adus un omagiu lui George Michael la premiile MTV Video Music Awards, unde a interpretat piesa „Freedom! ’90”.

In paralel, Queen pregateste mai multe proiecte de arhiva. Printre acestea se afla filmul de concert „Queen Budapest”, realizat din imaginile filmate pe 27 iulie 1986, cand Queen a sustinut la Budapesta un concert devenit reper pentru istoria formatiei si a turneelor rock in Europa de Est.

Desigur, exista si versiunea in care Brian May s-ar poate razgandi. Istoria muzicii rock are numeroase exemple de artisti care au anuntat retragerea din turnee si au revenit ulterior pe scena.

In interviul acordat The Times, Brian May isi aminteste si momentul in care a inteles ca el, John Deacon si Roger Taylor nu vor mai canta niciodata alaturi de Freddie Mercury.

Queen a sustinut ultimul concert in formula originala pe 9 august 1986, la Knebworth, in Anglia, la finalul turneului Magic, care a cuprins 26 de concerte. A fost ultimul turneu al formatiei alaturi de Freddie Mercury si primul dupa aparitia memorabila de la Live Aid.

La Knebworth, May nu stia ca acel concert avea sa fie ultimul al trupei cu Freddie. Privind in urma, crede ca Mercury stia deja cat de grava era situatia sa medicala.

„A iesit de pe scena la Knebworth si a spus: Nu mai pot sa fac asta.”, isi aminteste May. „Avea tendinta sa fie dramatic, asa ca ne-am gandit ca Freddie e doar Freddie, dar acum imi dau seama ca el stia deja prognosticul, care era sumbru. Imi amintesc ca citeam despre tineri care mureau in America, iar apoi l-am vazut pe Freddie cu niste simptome ciudate, asa ca am pus cap la cap. E incredibil ca a continuat cu atata incredere si energie pana la capat.”

Freddie Mercury a murit pe 24 noiembrie 1991, la 45 de ani. Roger Taylor a aflat vestea in timp ce se indrepta spre casa solistului.

„Eram pe drum sa il vad cand am primit vestea. Ne-a afectat profund, si nu cred ca John Deacon a reusit sa faca fata. S-a destramat complet. Nu a mai vrut sa continue in industria muzicala dupa aceea.”, a declarat Taylor pentru The Times.

Freddie Mercury a aflat ca era infectat cu HIV in 1987 si a pastrat informatia aproape in totalitate pentru el. Le-a spus colegilor din Queen despre diagnosticul sau abia in 1989. Pe 23 noiembrie 1991, cu o zi inainte de moarte, Mercury a confirmat public ca avea SIDA. A murit la domiciliul sau din Kensington, la varsta de 45 de ani.

Concertul de la Knebworth, din 9 august 1986, a ramas ultima aparitie a lui Mercury alaturi de Queen. Peste 120.000 de oameni au participat la spectacol, care a incheiat turneul Magic.

Mercury a continuat sa lucreze in studio alaturi de Queen si dupa acel moment. Membrii formatiei au folosit ulterior inregistrarile realizate in ultimii ani ai vietii sale pentru albumul „Made in Heaven”, lansat in 1995.

In ultimele saptamani ale vietii lui Mercury, presa britanica incerca permanent sa obtina informatii despre starea sa de sanatate. Mary Austin, fosta logodnica si una dintre cele mai apropiate persoane din viata artistului, a povestit pentru The Guardian despre presiunea jurnalistilor: „Il asteptau cand avea programari la medic si trebuia sa iasa din casa. Freddie avea nevoie de persoane care sa ii distraga atentia presei. A devenit haotic.”

Moartea lui Mercury a schimbat radical parcursul Queen, May si Taylor au crezut ca trupa a ajuns la final. In cele din urma, au revenit pe scena alaturi de mai multi vocalisti invitati, iar din 2011 Brian May si Roger Taylor au cantat impreuna cu Adam Lambert. Formula Queen + Adam Lambert a sustinut ulterior mai multe turnee internationale, ultimul fiind Rhapsody, incheiat la Tokyo, in februarie 2024.