Comisia Europeana a deschis o noua runda DiscoverEU pentru tinerii nascuti in 2008, cu aproape 41.000 de permise de calatorie gratuite disponibile. 

Inscrierile au inceput pe 1 octombrie si se inchid pe 15 octombrie, la 13:00, ora Romaniei, iar candidatii se pot inscrie pe youth.europa.eu. Obtinerea unui permis nu este automata prin simpla depunere a candidaturii, numarul locurilor fiind limitat.

Pot candida tinerii nascuti intre 1 ianuarie si 31 decembrie 2008, cetateni sau rezidenti ai Uniunii Europene, ai teritoriilor de peste mari asociate UE sau ai tarilor terte asociate programului Erasmus+, printre care Islanda, Liechtenstein, Macedonia de Nord, Norvegia, Serbia si Turcia. 

Noua runda este destinata tinerilor care implinesc 18 ani in cursul anului 2026.

Persoanele selectate vor putea folosi permisul pentru o calatorie intr-un interval care incepe in martie 2027 si se incheie in mai 2028. Sursele difera in privinta duratei exacte a calatoriei: un comunicat vorbeste despre o calatorie de pana la 30 de zile, in timp ce alte materiale oficiale ale programului mentioneaza o perioada de pana la sapte zile, in interiorul unei luni calendaristice. 

DiscoverEU este construit in principal in jurul transportului feroviar, considerat cel mai prietenos cu mediul, desi programul permite si alte mijloace de transport, in situatiile in care trenul nu ofera o solutie practic accesibila pentru intregul traseu.

Initiativa urmareste ca accesul sa nu fie limitat la tinerii care locuiesc in zone conectate direct la marile retele feroviare. Pentru participantii din regiuni indepartate, insule sau alte zone unde calatoria cu trenul nu este posibila pe tot traseul, mecanismul poate include alte forme de transport, in conditiile stabilite pentru program. 

Cei care au probleme de mobilitate sau o problema de sanatate care le face calatoria dificila pot primi asistenta si sprijin suplimentar. Tinerii care doresc sa calatoreasca impreuna cu prietenii pot face acest lucru: daca un grup depune candidatura impreuna, toti membrii sai pot primi sansa de a calatori gratuit.

Toti participantii selectati primesc un card cu reduceri la cazare, cultura si transport local.

Pe langa permisul de calatorie, toti participantii selectati primesc un card DiscoverEU care ofera reduceri pentru cazare, cultura, educatie, transport local, alimentatie, sport si alte servicii, reduceri care pot reprezenta o parte importanta din costul unei calatorii.

Actuala runda introduce si un beneficiu nou: pentru prima data, cei 250 de candidati cel mai bine clasati dintre toate tarile participante vor primi si o noapte gratuita intr-un hostel pentru tineret. Masura se adauga permisului de transport si cardului de reduceri si nu se aplica automat tuturor beneficiarilor DiscoverEU.

In cadrul actiunilor asociate initiativei Culture Compass for Europe va fi lansata o noua ruta DiscoverEU, construita in jurul siturilor care detin Marca patrimoniului european, acordata unor locuri cu o semnificatie aparte pentru istoria, valorile, integrarea sau dezvoltarea Uniunii Europene. Noua ruta nu obliga participantii sa urmeze un itinerar prestabilit, dar le ofera o varianta tematica pentru construirea calatoriei.

Pe langa acest traseu tematic nou, exista si ruta DiscoverEU Culture Route, un itinerar preplanificat, cu opriri in orase din toata Europa, care acopera domenii variate: arhitectura, muzica, arte plastice, teatru, moda, arta populara si gastronomie locala. 

Printre orasele incluse se numara Cork, din Irlanda, si Valletta, din Malta, ambele desemnate Capitale Europene ale Culturii, recunoastere acordata de Comisia Europeana. 

Tinerii calatori pot folosi DiscoverEU si ca punct de plecare pentru a-si planifica propriile rute si pentru a explora destinatiile care ii intereseaza, fara sa urmeze neaparat traseele tematice propuse.

Inscrierile se fac aici.