Dupa 13 ani de negocieri, Parlamentul European si Consiliul UE au ajuns la un acord politic privind drepturile pasagerilor aerieni, cel mai amplu din ultimii 20 de ani. 

Cea mai semnificativa dintre noile reglementari este obligatia companiilor aeriene de a include in pretul de baza al biletului o geanta de cabina de pana la 7 kilograme, pe langa micul bagaj depozitat sub scaunul din fata. Acordul impune ca aceasta geanta sa fie inclusa automat in tariful afisat inca de la inceputul procesului de rezervare, inainte ca pasagerul sa inceapa sa bifeze optiuni suplimentare.

Un sondaj Euroconsumers din 2025 realizat in Belgia, Italia, Spania si Portugalia arata ca 90% dintre pasageri considera ca bagajul de cabina ar trebui inclus in pretul biletului, iar o buna parte dintre respondenti descriu politicile actuale privind bagajele drept neclare, incorecte si inselatoare.

Sistemul actual al companiilor low-cost include de obicei in tariful de baza doar un obiect mic sub scaun – o geanta de mana, un rucsac compact sau o geanta de laptop –, iar pentru o valiza de cabina de dimensiuni normale pasagerii platesc fie un tarif mai scump, fie o taxa separata. Este o distinctie care a alimentat ani la rand si continua sa fie sursa nemultumirilor legate de preturi care par mici la prima vedere dar care cresc cu fiecare optiune adaugata: bagaj, alegerea locului, printarea cartii de imbarcare sau dreptul de a sta langa propriul copil. 

Regulile UE privind drepturile pasagerilor nu au fost actualizate din 2004, an in care traficul aerian era cu totul altul. In 2024, spre exemplu, avioanele europene au transportat 1,1 miliarde de pasageri.

Acordul nu inseamna neaparat ca zborurile vor deveni mai ieftine. Dimpotriva, unele tarife ar putea creste pe masura ce companiile aeriene incorporeaza costul bagajului in pretul de baza afisat. Companiile low-cost argumenteaza de multa vreme ca sistemul de tarife defalcate le permite pasagerilor sa plateasca doar pentru ce folosesc. 

Grupurile de consumatori sustin insa ca modelul a mers prea departe, creand tarife de baza artificial scazute, care nu reflecta modul in care calatoresc majoritatea oamenilor. 

Michael O’Leary, directorul executiv al Ryanair, a reactionat imediat la noul regulament numindu-l „nonsens birocratic” care „obliga companiile aeriene sa afiseze in mod fals tarife aeriene mai mari, facand companiile aeriene europene si mai putin competitive”. In 2024, Ryanair a incasat 4,7 miliarde de euro din taxe suplimentare precum selectarea locului si costurile pentru bagaje.

Pasagerii vor primi masa si racoritoare daca asteapta mai mult de doua-trei ore, iar reclamatiile trebuie solutionate in 30 de zile.

Acordul cuprinde si o serie de alte protectii noi sau consolidate. In caz de intarziere sau anulare, pasagerii au dreptul la racoritoare la fiecare doua ore de asteptare si la o masa completa la fiecare trei ore. Dreptul la compensatii financiare ramane, in linii mari, neschimbat fata de reglementarile actuale: de la o intarziere de trei ore, pasagerul poate cere 250 de euro pentru zboruri de cel mult 1.500 de km, 400 de euro pentru zboruri intra-europene sau intre 1.500 si 3.500 km si 600 de euro pentru celelalte zboruri. 

Companiile aeriene raman exonerate de obligatia de plata daca pot dovedi ca intarzierea s-a produs din cauza unor „circumstante extraordinare” pe care nu le-au putut preveni sau evita – o clauza care a facut obiectul multor dispute de-a lungul anilor. Insa sub noul regulament, aceste „circumstante extraordinare” vor trebui definite mult mai clar, pe intelesul tuturor.

Procesul de depunere a reclamatiilor devine si el mai simplu: companiile aeriene vor trebui sa confirme imediat primirea unei reclamatii si sa raspunda in termen de 30 de zile, fie platind compensatia cuvenita, fie explicand motivul refuzului. 

In plus, companiile vor fi obligate sa informeze electronic pasagerii in termen de 96 de ore de la aterizare atunci cand o intarziere ar putea da dreptul la compensatie, sa explice drepturile pasagerilor si sa ofere instructiuni clare pentru depunerea unei cereri. In cazul anularii sau al refuzului de imbarcare, pasagerilor trebuie sa li se ofere o ruta alternativa in termen de trei ore.

Companiile aeriene nu mai pot anula biletul de intoarcere al unui pasager care nu a luat zborul dus.

Una dintre schimbarile care a trecut mai putin observata, dar care afecteaza multi calatori, este interzicerea asa-numitelor politici „no-show” pentru zborurile de intoarcere. Pana acum, daca un pasager nu lua zborul dus – indiferent de motiv –, compania aeriana putea anula automat rezervarea pentru zborul de intoarcere si putea percepe o taxa suplimentara pentru a-l reactiva. Sub noile reguli, simpla neprezentare la zborul dus nu ii mai da companiei dreptul sa refuze imbarcarea la zborul de intoarcere sau sa ceara bani in plus.

Familiile vor beneficia si ele de protectii noi: parintii cu copii vor putea sta alaturi fara costuri suplimentare, iar pasagerii cu mobilitate redusa vor beneficia de drepturi mai puternice in privinta asistentei, rutelor alternative si echipamentelor de mobilitate.

Acordul politic trebuie sa treaca acum printr-o procedura de adoptare formala, verificare juridica si publicare in Jurnalul Oficial al UE inainte de a deveni lege. Odata publicat, noile reguli vor intra in vigoare dupa o perioada de tranzitie de 12 luni.