Revista de calatorie Afar a publicat clasamentul anual al celor mai bune 40 de hoteluri noi sau renovate din lume, iar in lista se regaseste si un hotel din Bucuresti: Corinthia Grand Hotel du Boulevard. 

Din cele 40 de proprietati selectate, 11 se afla in Europa, cu destinatii de la Florenta si Roma pana in Creta, Devon si Londra. Criteriul central al selectiei a fost atat capacitatea unui hotel de a capta spiritul destinatiei in care se afla, cat si calitatea serviciilor sau a dotarilor.

Corinthia Grand Hotel du Boulevard din Bucuresti a fost deschis in 1873 si a gazduit de-a lungul timpului regi, familie regala si evenimentele mondene ale capitalei romanesti. 

Dupa o restaurare indelungata, cladirea Belle Époque a fost redeschisa ca hotel cu 30 de suite, imbinand eleganta perioadei cu confortul modern. 

Revista Afar subliniaza ca amplasamentul central ofera oaspetilor acces facil la Centrul Vechi, la arhitectura eclectica a Bucurestiului si la barurile si restaurantele care contribuie la reputatia tot mai solida a orasului ca destinatie de city break. 

Cladirea in care se afla Grand Hôtel du Boulevard a fost proiectata de arhitectul Alexandru Orascu, cel care a contribuit si la alte proiecte importante din Bucuresti. Constructia a fost finalizata in 1873, iar hotelul a fost initial denumit Hotel Universal.

Designul sau, in stil eclectic cu influente neoclasice, era modern si impunator pentru acea epoca, reflectand dorinta Bucurestiului de a se alinia standardelor europene. Fatada prezinta detalii ornamentale bogate, precum ferestre arcuite, coloane si elemente decorative florale. Interiorul original era decorat cu candelabre impresionante, stucaturi fine si mobilier luxos, reflectand rafinamentul epocii victoriene.

In 1877, hotelul si-a schimbat numele in Grand Hôtel du Boulevard, datorita pozitionarii sale pe Bulevardul Elisabeta, una dintre cele mai importante artere ale orasului. A devenit rapid un simbol al luxului si rafinamentului, gazduind personalitati importante, intalniri diplomatice si evenimente de societate. 

Hotelul a fost printre primele din Bucuresti care a beneficiat de facilitati moderne pentru acea perioada, precum iluminat electric si bai private in camere. In perioada interbelica, hotelul a ramas un punct de reper pentru viata sociala si culturala din Bucuresti, fiind locul unde se desfasurau baluri, receptii diplomatice si petreceri fastuoase. Era frecventat de personalitati din lumea politica, artistica si diplomatica, devenind un simbol al societatii mondene. De asemenea, bucataria hotelului era renumita pentru meniurile sofisticate, influentate de gastronomia franceza, o caracteristica a epocii. Dupa 1989, cladirea a intrat intr-o etapa de deteriorare, desi a ramas un monument istoric valoros, a fost renovat sub marca de lux Corinthia Hotels. 

Corinthia Bucuresti include trei locuri spectaculoase – Sass’ Restaurant & Lounge, Boulevard 73 si Heritage Bar, care imbogatesc scena culinara din capitala. Despre acestea dar si despre meniul gandit de Chef Pedro Mendes, va recomandam sa cititi mai jos.

Interviu Pedro Mendes, chef premiat de Michelin, despre noul sau meniu de la Boulevard 73 (Corinthia Bucharest): „Cand reusesti sa trezesti amintiri din copilarie printr-o farfurie, ai castigat.”

Galerie foto. S-a deschis Corinthia Grand Hotel du Boulevard Bucuresti. Primele imagini din interior.

Dintre celelalte 10 proprietati europene selectate, Orient Express La Minerva din Roma este poate cel mai asteptat. 

Situat la cativa pasi de Panteon, intr-o fosta resedinta nobiliara, hotelul marcheaza revenirea unuia dintre cele mai cunoscute branduri din istoria calatoriilor de lux. Dupa patru ani de restaurare, combina grandoarea romana cu mobilier italian si trimiteri la legendarul tren care l-a inspirat – pereti placati cu lemn si noptiere cu forma de cufar de calatorie. Restaurantul de pe acoperis a devenit deja unul dintre cele mai cautate locuri pentru masa din Roma.

La Florenta, Collegio alla Querce din colectia Auberge este amenajat intr-un ansamblu de cladiri din secolul al XVI-lea care au gazduit o scoala. Are 83 de camere si suite cu detalii arhitecturale originale, spa, piscina si un bar de cocktailuri instalat in fostul birou al directorului institutiei. 

Hotelul Carlton din Milano, relansat de grupul Rocco Forte dupa o restaurare de cinci ani, aduce un omagiu designerilor emblematici ai orasului, printre care Gio Ponti. Designul interior este semnat de Philip Vergeylen si Paolo Moschino, coordonati de Olga Polizzi, directoarea creativa a Rocco Forte Hotels.

In Elvetia, Chesa Marchetta din Sils Maria ocupa o ferma din secolul al XVI-lea in inima vaii Engadin si este cel mai recent proiect al companiei Artfarm, fondatita de galeristii Iwan si Manuela Wirth. Cele 13 camere sunt mobilate cu piese traditionale locale si arta, iar restaurantul mizeaza pe ingrediente de sezon inspirate din bucatariile italiana si elvetiana. 

In Germania, The Florentin din Frankfurt a transformat o fosta vila bancara din 1901 din cartierul Sachsenhausen intr-un hotel cu interioare calde si restaurantul Dune, deja printre cele mai discutate deschideri culinare ale orasului. Lansarea vine in contextul in care Frankfurtul se pregateste sa fie Capitala Mondiala a Designului in 2026.

Doua hoteluri din clasament sunt asezate in locuri mai putin frecventate de turisti: Bretania si insula Gotland.

In Franta, Les Bassans ocupa o vila din anii 1920 pe Coasta de Granit Roz din Bretania, prima proprietate a colectiei Fontenille in aceasta regiune. Toate camerele au vedere la mare, iar zona este descrisa de Afar ca o alternativa la agitatia Mediteranei, cu formatiuni stancoase, pasari marine si trasee de drumetie. 

In Suedia, Sibbjans de pe insula Gotland a fost construit in jurul unei ferme active si imbina interioare in stil scandinav cu un accent puternic pe sustenabilitate, de la tehnologii de economisire a apei la ingrediente produse la fata locului.

In Anglia, Fowlescombe Farm din sudul Devon-ului se intinde pe un domeniu de 450 de acri la marginea Parcului National Dartmoor. Cele 10 suite sunt amenajate in hambare si anexe reconvertite, cu interioare inspirate din peisajul inconjurator. Oaspetii pot explora Dartmoor, participa la sesiuni de yoga in sera sau lua masa din produse crescute pe domeniu. 

La Londra, The Newman din cartierul Fitzrovia are interioare Art Deco si fotografii ale locuitorilor locali, miza declarata a hotelului fiind sa atraga si londonezi, nu doar turisti, in special la Gambit Bar, inspirat din anii 1930. 

In Grecia, Tella Thera din Creta are 21 de suite construite in panta dealului cu vedere spre golful Kissamos, un restaurant zero-waste numit Anemoia bazat pe ingrediente cretane de sezon si tratamente spa cu ulei de masline local.