Pentru ca astazi e Valentine’s Day si e o avalansa de dulciuri si flori peste tot, haiadeti sa si invatam ceva simaptic despre aceasta sarbatoare.

Numele sarbatorii vine de la unul sau mai multi martiri crestini pe nume Valentin, celebrati pe 14 februarie. Cea mai cunoscuta legenda spune ca Valentin a fost un preot roman din secolul al III-lea care a continuat sa oficieze casatorii in secret pentru tinerii indragostiti, sfidandu-l pe imparatul Claudius al II-lea, care interzisese casatoriile pentru a avea soldati mai buni. Inainte de a fi executat, se spune ca Valentin i-a scris o scrisoare fiicei temnicerului sau, pe care o vindecase de orbire, semnand „de la al tau Valentin”.

Oferirea de dulciuri, in special ciocolata, a devenit o traditie din motive istorice, simbolice si comerciale:

 In epoca victoriana, a darui ciocolata era considerat un gest de intimitate si afectiune profunda. Ciocolata era un produs de lux, iar oferirea ei simboliza dorinta de a oferi ce este mai bun persoanei iubite.

 Richard Cadbury, un celebru producator de ciocolata, a jucat un rol crucial in comercializarea dulciurilor cu ocazia acestei sarbatori. In 1861, el a creat prima cutie de bomboane in forma de inima, decorata cu cupidon si trandafiri, transformand ciocolata in cadoul perfect de Ziua Indragostitilor.

Astazi, dulciurile oferite s-au mai rafinat de la tara la tara in functie de obiceiurile si traditia locala.

In Franta, Ziua Indragostitilor este asociata cu deserturi elegante, de patiserie fina.
Cele mai populare sunt macarons (in special roz si rosii, cu zmeura, trandafir sau ciocolata), prajituri individuale in forma de inima, deserturi cu mousse de ciocolata sau fructe de padure.

Accentul nu este pe un desert „oficial”, ci pe rafinament si prezentare artistica.

In Japonia, traditia este inversata fata de multe tari si femeile ofera ciocolata barbatilor.

Exista doua tipuri foarte cunoscute giri-choco – ciocolata „din obligatie” (colegi, sefi) si honmei-choco – ciocolata oferita persoanei iubite.

Desertul central al zilei este, asadar, ciocolata, adesea realizata manual sau cumparata din colectii speciale de Valentine’s Day.

In Statele Unite, deserturile sunt foarte vizuale si festive cupcakes cu glazura roz sau rosie, brownies cu multa ciocolata, biscuiti decorati cu inimioare, cutii mari cu bomboane asortate. Ziua este foarte populara mai ales in scoli si birouri, unde se ofera deserturi mici, usor de impartit.

In Italia, foarte populare de Valentine’s Day sunt bomboanele de ciocolata cu alune, ambalate individual si insotite de mesaje romantice. De multe ori, desertul nu este o prajitura servita la masa, ci un cadou dulce simbolic, oferit intre parteneri.

Si in Coreea de Sud, de Valentine’s Day, femeile ofera deserturi barbatilor, cel mai frecvent ciocolata premium, prajituri decorate cu inimioare, seturi cadou din cofetarii. Ziua este foarte comerciala, iar vitrinele cofetariilor sunt pline de produse special create pentru aceasta ocazie.