Una dintre cele mai spectaculoase carti-obiect realizate in secolul XX, „Apocalipsa” lui Joseph Forêt, cu o coperta monumentala creata de Salvador Dalí, a fost furata in noaptea de 4 spre 5 octombrie 2026 de la Centrul de Arta Contemporana din Issoire, in regiunea franceza Auvergne. Ancheta este condusa de brigada de investigatii a jandarmeriei din Clermont-Ferrand, iar autoritatile descriu lucrarea drept o piesa exceptionala, cu o valoare dificil de estimate, scrie agentia news.ro.

Nu este vorba despre o carte in sensul obisnuit al cuvantului, ci despre o opera monumentala aflata la granita dintre bibliofilie si arta. Realizata de editorul si creatorul francez Joseph Forêt intre 1958 si 1961 si inspirata de Apocalipsa Sfantului Ioan, lucrarea cantareste aproximativ 210 kilograme. Numai coperta creata de Salvador Dalí are circa 150 de kilograme si este realizata din bronz, aur, pietre pretioase si scoici.

Interiorul este la fel de spectaculos. Textul este insotit de interventii si ilustratii realizate pe pergamente de mari dimensiuni de 14 artisti si scriitori importanti ai secolului XX, printre care Jean Cocteau, Bernard Buffet si Jean Giono. Un catalog al expozitiei organizate in 1961 la Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris o descria deja drept un „livre unique”, cu o greutate de 210 kg si un pret declarat atunci de 100 de milioane de franci vechi.

Lucrarea a circulat intens dupa aparitie: intre 1961 si 1972 ar fi fost prezentata in aproape 150 de expozitii din intreaga lume. Ulterior a fost depozitata in Elvetia si a ajuns in proprietatea unor colectionari japonezi. In 2003, in momentul in care exista riscul ca piesa sa fie dezmembrata si vanduta separat, a fost cumparata de Christian Karoutzos, restaurator si proprietar al centrului de arta din Issoire.

La acel moment, Karoutzos amintea ca, la aparitia ei, lucrarea fusese evaluata la aproximativ doua milioane de franci francezi si prezentata drept „cea mai scumpa carte din lume”. Formula a ramas asociata lucrarii, dar trebuie privita in context: „Apocalipsa” nu detine recordul actual pentru cea mai mare suma platita efectiv pentru o carte la licitatie. Valoarea ei contemporana nu a fost stabilita printr-o vanzare publica recenta, iar faptul ca este un obiect unic, realizat de mai multi artisti importanti, face evaluarea si mai dificila.

Care sunt, de fapt, cele mai valoroase carti din lume

In prezent, recordul pentru o carte vanduta la licitatie ii apartine Codex Sassoon, unul dintre cele mai vechi si mai complete manuscrise ale Bibliei ebraice. Datat in jurul anului 900, volumul a fost vandut de Sotheby’s in 2023 pentru 38,126 milioane de dolari, stabilind un record mondial pentru o carte.

Un alt reper extraordinar este Codex Leicester, manuscrisul stiintific al lui Leonardo da Vinci. Bill Gates l-a cumparat in 1994 pentru 30,8 milioane de dolari. Timp de aproape trei decenii a fost considerata cea mai scumpa carte sau manuscris vandut la licitatie.

Pentru cartile tiparite, unul dintre cele mai importante recorduri ramane cel al Bay Psalm Book, prima carte tiparita in America britanica, in 1640. Unul dintre cele numai 11 exemplare cunoscute a fost vandut in 2013 pentru 14,165 milioane de dolari.

In aceeasi categorie a marilor comori bibliofile intra exemplare din Gutenberg Bible, manuscrise medievale precum Gospels of Henry the Lion, exemplare ale First Folio al lui Shakespeare si volume din monumentala „Birds of America” de John James Audubon. Preturile lor sunt determinate nu doar de raritate, ci si de provenienta, starea de conservare, importanta istorica si, esential, de existenta unui cumparator dispus sa plateasca suma respectiva.

Tocmai de aceea „Apocalipsa” lui Joseph Forêt ocupa o pozitie aparte. Nu concureaza propriu-zis cu Codex Sassoon sau Codex Leicester ca manuscris istoric. Este simultan carte, sculptura, obiect de arta si opera colectiva, iar contributia lui Salvador Dalí o transforma intr-o piesa greu de comparat cu aproape orice alt volum.