Editia a 79-a a Festivalului de la Cannes a debutat marti, 12 mai, cu o ceremonie de deschidere in care Peter Jackson, regizorul trilogiei „Lord of the Rings”, a primit un Palme d’Or onorific. Trofeul i-a fost acordat de catre Elijah Wood, actorul care l-a interpretat pe Frodo Baggins in cele trei filme. A fost punctul culminant din prima zi a evenimentului.

Festivalul se desfasoara pana pe 23 mai, cu 21 de filme in competitie pentru Palme d’Or. Este si editia care marcheaza 25 de ani de cand Thierry Frémaux conduce festivalul, o perioada in care Cannes a traversat aparitia platformelor de streaming, pandemia si convulsiile politice internationale.

Elijah Wood a fost cel care l-a prezentat pe Jackson publicului din Palais des Festivas.

In discursul sau, Wood a reamintit de impactul pe care l-au avut ecranizarile dupa romanele lui Tolkien asupra cinematografiei mondiale: „Mi-a trimis o caseta VHS pe care o filmasem cu prietenii in padurile din Griffith Park, si ei au vrut sa-l cunoasca pe tanarul care o trimisese. Cand a venit vestea ca voi fi Frodo Baggins, m-am asezat pe podeaua camerei mele si am inteles, cu toata fiinta mea, ca viata mea tocmai se impartise in inainte si dupa. Si stiu ca nu sunt singurul caruia Peter Jackson i-a schimbat viata.” 

Jackson a primit premiul cu o imbratisare, observand ca Wood „si-a lasat putina barba” fata de prima lor intalnire, acum 27 de ani. „Daca se face un remake dupa Pe aripile vantului, ar putea fi rolul tau”, a glumit regizorul.

In discursul sau, Jackson a rememorat contextul dificil in care a fost produs „Lord of the Rings” si rolul pe care festivalul de la Cannes l-a jucat in salvarea francizei. Toate cele trei filme au fost turnate simultan, pe parcursul a trei ani, intr-un moment in care Warner Bros. era vandut in urma fuziunii dezastruoase AOL-Time Warner. 

„Presa vorbea despre o mare nebunie. Ce se intampla daca primul film esueaza? Ce fac cu filmele doi si trei, care sunt deja gata? Era un pariu urias, iar mass-media prezenta esecul ca pe un fapt iminent”, a spus Jackson. Douazeci si cinci de ani mai tarziu, franciza continua: Jackson a produs executiv „The War of the Rohirrim” in 2024, Andy Serkis — actorul care l-a interpretat pe Gollum — urmeaza sa regizeze „Hunt for Gollum” in 2027, iar in martie Jackson a anuntat ca Stephen Colbert si fiul sau Peter dezvolta urmatorul capitol al seriei, intitulat „Shadows of the Past”.

Jackson se alatura unei liste de personalitati care au primit anterior Palme d’Or onorific la Cannes, din care fac parte Agnès Varda, Marco Bellocchio, Jodie Foster, Meryl Streep, Robert De Niro si Tom Cruise.

Actritelor Jane Fonda si Gong Li le-a revenit onoarea de a deschide oficial festivalul.

Fonda a aparut pe covorul rosu intr-o rochie neagra din paiete, cu un colier cu pietre care amintea de „Inima Oceanului” din „Titanic”. Despre contextul actual al industriei, actrita a declarat: „Cred ca cinematografia a fost intotdeauna un act de rezistenta, pentru ca povestim povesti, iar povestile sunt cele care fac o civilizatie. Povesti care aduc empatie celor marginalizati, povesti care ne permit sa simtim dincolo de diferente, povesti care ne lasa sa vedem ca un viitor alternativ este posibil.” 

Gazda ceremoniei, Eye Haïdara, a deschis seara cu o remarca politica, salutand spectatorii „de pretutindeni unde internetul nu a fost taiat, de pretutindeni unde inteligenta artificiala nu a inlocuit realitatea”.

Potrivit relatarilor din presa internationala, atmosfera de pe Croazeta a fost mult mai temperata decat de obicei, resimtindu-se lipsa marilor studiouri hollywoodiene si a starurilor de cinema care joaca in blockbustere. Au existat sperante ca ca Christopher Nolan sau Steven Spielberg sa aduca la festival „The Odyssey”, respectiv „Disclosure Day”, insa niciunul nu a ales Coasta de Azur iar Fremaux a declarat ca spera ca studiourile sa revina la Cannes in anii urmatori.

In absenta lor, competitia se sprijina pe cineasti din cinematografia internationala de autori, printre care Pedro Almodóvar cu „Bitter Christmas”, Pawel Pawlikowski cu „Fatherland” si Cristian Mungiu cu „Fjord”. 

Printre cei prezenti totusi la Cannes in prima zi s-au numarat Diego Luna, Lucas Bravo din serialul „Emily in Paris” si Tyrese Gibson. James Franco, cu un parcurs profesional profund marcat de acuzatiile de agresiune sexuala care i-au fost aduse de studentii de la scoala lui de actorie, a revenit pe Croazeta intr-o aparitie neasteptata.

Filmul care a deschis editia este „The Electric Kiss”, o comedie romantica frantuzeasca plasata in anii 1920. Tot in prima zi, Guillermo del Toro a revenit la Cannes pentru a celebra 20 de ani de la premiera „Labirintul lui Pan” la Cannes, cu o proiectie restaurata in format 4K a filmului. „Din pacate, traim vremuri care fac acest film mai actual ca niciodata, pentru ca ni se spune ca totul este inutil, ca rezistenta nu are rost, ca arta poate fi creata cu o aplicatie”, a spus del Toro.

Juriul competitiei oficiale de la Cannes este prezidat anul acesta de regizorul sud-coreean Park Chan-wook, cunoscut pentru „Oldboy” si „No Other Choice”, si ii mai include pe actorii Demi Moore, Stellan Skarsgård, Isaach de Bankolé, Ruth Negga, regizorii Chloé Zhao, Laura Wandel si Diego Céspedes, alaturi de actorul si scenaristul Paul Laverty.

Laverty, scenaristul scotian cunoscut pentru colaborarile cu Ken Loach, a atras atentia asupra posterului acestei editii — care reproduce imaginea din „Thelma and Louise” — si a vorbit despre participarea la un festival de film in contextul a ceea ce el a numit „genocid in Gaza”. Citand din „Regele Lear”, a spus: „Nebunii ii conduc pe orbi. Cannes are un poster minunat. Nu e fascinant sa-i vedem pe unii precum Susan Sarandon, Javier Bardem si Mark Ruffalo trecuti pe lista neagra din cauza pozitiilor lor impotriva uciderii femeilor si copiilor din Gaza? Rusine celor din Hollywood care fac asta.” 

Demi Moore a fost intrebata despre inteligenta artificiala si despre reglementarea acesteia in industria filmului. „Realitatea este ca rezistenta — intotdeauna simt ca opozitia naste opozitie. Inteligenta artificiala exista. A te lupta cu ea inseamna a duce o batalie pe care o vei pierde. Asadar, a gasi modalitati prin care sa lucram cu ea mi se pare o cale mai valoroasa”, a spus Moore.