John Legend, cantaretul premiat la galele Oscar si de zece ori la galele Grammy, este la primul sau rol important intr-un film artistic.

 

In La La Land, Legend ii da viata lui Keith, muzicianul care se alatura lui Sebastian pentru a face parte din trupa lui in ascensiune, The Messengers, si care il indeparteaza pe pianist de Mia. Legend a contribuit si la scrierea versurilor piesei „Start a Fire”, care trimite trupa pe culmile faimei in film.
Fred Berger descrie cooptarea lui Legend in proiect ca pe o fantezie pe care au avut-o la inceput.

„Filmul cumva se petrece intr-o lume de vis, asa ca am visat si noi la persoana pe care am fi vrut-o in acest rol, dar habar n-aveam ca urma sa accepte,” se gandeste producatorul. „Chiar si din punct de vedere al disponibilitatii, avand in vedere contractele lui John, cu greu ne-am fi putut imagina ca ar avea timp sa se implice in proiect. Dar a facut-o, si s-a alaturat echipei cu un incredibil entuziasm si cu pasiune. S-a potrivit atat de bine in etosul filmului pentru ca e cel mai de treaba si mai muncitor tip, cu picioarele pe pamant.” „Din punct de vedere muzical, am stiut ca va fi uimitor. Dar din punct de vedere actoricesc, trebuia sa se tina bine pe langa Ryan – si ne-a dat pe spate cu talentul lui natural. Cred ca-l vom vedea mai des pe ecrane de acum incolo, si nu doar cantand.”

Legend a acceptat rapid o astfel de ocazie de a explora ceva nou:

„Mi s-a parut ca aceasta ar fi o sansa grozava de a face tranzitia catre actorie, dar intr-un rol care mi se parea deja familiar deoarece asta fac si eu ca sa ma intretin, muzica,” spune Legend. „Am fost atras de ideea de a juca rolul unui muzician intr-un film regizat de un asemenea talent, alaturi de asemenea colegi.”

De asemenea, lui Legend i s-a parut fascinanta contradictia care se naste intre Keith si Sebastian, referitoare la elementele de baza prin care o persoana se adapteaza la o cultura in continua schimbare.

„Ei sunt amandoi foarte talentati si iubesc jazzul,” observa Legend. „Dar se bat cap in cap pentru ca filosofia lui Keith este: sa nu incercam sa pastram ceva ce a avut loc acum 50 de ani, ci sa adaptam ceea ce am invatat pentru a crea ceva potrivit timpurilor actuale. Filosofia lui Sebastian este de a ramane fidel traditiei… dar Keith spera sa poata valorifica incredibilul talent al lui Sebastian fara sa aiba de-a face cu aspectele mai dificile ale pianistului.”

Pentru Legend, sansa de a lucra alaturi de Ryan Gosling a fost emotionanta.

„Ryan e unul dintre cei mai buni actori la momentul actual, asa ca m-am prezentat foarte timid la filmari – dar Ryan a fost foarte indatoritor si m-a sprijinit mereu. M-a incurajat mereu, astfel incat sa pot simti ca da, pot sa fac asta.”

Scriind versurile pentru „Start A Fire”, Legend a ajuns sa inteleaga si mai bine personajele:

„Partea distractiva e ca se poate observa cum se metamorfozeaza cantecul pe masura ce Sebastian si Keith incearca sa descopere ce fel de muzica ar vrea sa faca,” spune Legend. „Il pune pe Sebastian in incurcatura, deoarece trebuie sa se decida cat de „pop” si cat de departe de muzica lui preferata e dispus sa ajunga.”

Piesa a fost o revelatie pentru Gosling.

„Sarcina lui John, de a-si pune amprenta contemporana asupra piesei, a fost una tare dificila. Din punct de vedere al sunetelor si al energiei, rezultatul ar fi putut sa intre in conflict cu tipul de muzica glorificata in film,” subliniaza el. „Dar creatia lui John este atat de frumoasa, incat dilema personajului meu se complica si mai tare.”

Iata si un interviu in care artistul povesteste despre rolul sau:

Sfatul nostru: nu ratati LA LA LAND! Este unul dintre cele mai bune musicaluri din ultimii ani si cel mai bun film al iernii!