Scriitorul britanic M. John Harrison a castigat Booker Prize 2026 pentru romanul distopic „The End of Everything”, o poveste despre o lume aflata in colaps, in care oamenii incearca sa supravietuiasca unor schimbari pe care nu le mai pot intelege. La 81 de ani, Harrison devine cel mai varstnic castigator din istoria prestigiosului premiu literar, depasind recordul detinut de Margaret Atwood, care avea 79 de ani cand a primit distinctia in 2019.

Premiul, in valoare de 50.000 de lire sterline, i-a fost acordat luni, 9 noiembrie, in cadrul unei ceremonii organizate la Old Billingsgate, fosta piata de peste din Londra, transformata in spatiu pentru evenimente.

Romanul „The End of Everything”, publicat in iunie 2026 de editura independenta Serpent’s Tail, a fost ales in unanimitate de juriul prezidat de istorica Mary Beard, dupa evaluarea a 163 de carti inscrise in competitie.nLa numai 198 de pagini, romanul a fost cea mai scurta carte dintre cele sase finaliste ale editiei din acest an.

O poveste postapocaliptica inspirata de criza financiara din 2008

Actiunea romanului se desfasoara intr-un viitor nu foarte indepartat, pe coasta de sud-est a Angliei, intr-o societate care incearca sa functioneze dupa o catastrofa misterioasa. Personajul principal, Phillip Tennent, isi castiga existenta adunand obiecte aduse de valurile marii. Locuieste alaturi de matusa sa, Marnie, intr-o lume in care institutiile statului aproape ca nu mai functioneaza, regulile sociale s-au destramat, iar oamenii trebuie sa convietuiasca cu niste entitati misterioase, numite iGhetti, capabile sa-si modifice forma si sa imite comportamentul uman.

Desi povestea pare desprinsa din literatura science-fiction, Harrison a explicat ca punctul de plecare a fost criza financiara globala din 2008. Scriitorul a vrut sa exploreze ce se intampla atunci cand societatea nu mai poate explica rational evenimentele care ii modifica existenta, dar oamenii sunt obligati sa-si continue vietile. Romanul face trimiteri indirecte la crizele politice contemporane, la inteligenta artificiala si la sentimentul tot mai raspandit ca lumea se transforma mai repede decat o putem intelege.

Mary Beard, presedinta juriului, a descris cartea drept o reflectie asupra politicii prezentului, privita prin intermediul viitorului. Ea a remarcat ca romanul reuseste sa provoace neliniste, dar si umor, oferind, surprinzator, o urma de optimism.

Cine este M. John Harrison, scriitorul care a asteptat 60 de ani pentru primul sau Booker Prize

Nascut in 1945, in Rugby, Anglia, Michael John Harrison este unul dintre autorii apreciati pentru felul in care combina literatura science-fiction, fantasy si proza literara.

A debutat in anii 1960, iar ulterior a lucrat pentru revista britanica „New Worlds”, una dintre publicatiile importante pentru dezvoltarea literaturii speculative moderne.

Printre cartile sale cunoscute se numara seria „Viriconium”, romanul „Climbers”, premiat cu Boardman Tasker Prize in 1989, si „Nova Swing”, castigator al premiilor Arthur C. Clarke si Philip K. Dick.

In 2020, romanul sau „The Sunken Land Begins to Rise Again” a primit Goldsmiths Prize, distinctie acordata operelor care inoveaza in literatura de fictiune. Harrison a fost chiar membru al juriului Booker Prize in 2022, insa abia in 2026 a obtinut prima sa nominalizare la premiu.

Victoria sa este considerata importanta si pentru literatura science-fiction. Potrivit reprezentantilor Booker Prize Foundation, Harrison este primul laureat care provine din traditia consacrata a acestui gen literar, intr-o competitie asociata multa vreme cu proza realista.

Scriitorul britanic nu este complet necunoscut cititorilor din Romania. Patru dintre cartile sale au aparut in traducere la Editura Tritonic, in anii 2000.

„Viriconium” (2006), tradus de Mircea Pricăjan, reuneste povesti dintr-un univers fantastic construit in jurul unui oras imaginar aflat in decadere.

„Lumina” (2008), traducerea romanului „Light”, semnata de Dan Popescu, este primul volum al trilogiei Kefahuchi Tract, o poveste science-fiction despre fizica, constiinta si misterele Universului.

„Cataratorii” (2008), traducerea romanului „Climbers”, exploreaza viata unui barbat care isi regaseste echilibrul emotional prin escalada, dupa destramarea casniciei.

„Nova Swing”, continuarea romanului „Lumina”, a aparut tot la Tritonic, fiind listata in cataloagele librariilor romanesti cu anul publicarii 2009.

Aceste volume sunt in prezent mai usor de gasit in anticariate decat in librariile traditionale.

Romanul castigator, „The End of Everything”, nu are, deocamdata, o editie in limba romana identificata in cataloagele consultate. Cartea poate fi insa comandata in original, in limba engleza, inclusiv prin librarii din Romania, precum Carturesti si Books Express.

Victoria lui M. John Harrison la 81 de ani reprezinta nu doar recunoasterea unei cariere literare de sase decenii, ci si o confirmare a faptului ca literatura valoroasa poate depasi granitele dintre genuri, indiferent ca este clasificata drept science-fiction, fantasy sau literatura contemporana.