A devenit in ultimii ani una dintre bauturile asociate cu stilul de viata sanatos, apare in smoothie-uri, dupa antrenamente si tot mai des in frigiderele supermarketurilor. Apa de cocos are intr-adevar cateva avantaje nutritionale interesante, dar nu este o bautura miraculoasa. Principalul ei atu este mult mai simplu: hidrateaza si furnizeaza in mod natural electroliti, in special potasiu.

Apa de cocos nu trebuie confundata cu laptele de cocos. Este lichidul limpede aflat in interiorul nucilor de cocos tinere, de obicei recoltate inainte de maturitate. Pe masura ce fructul se maturizeaza, o parte din lichid contribuie la formarea pulpei albe, bogate in grasimi.

Pentru productia de apa de cocos sunt preferate, in general, nucile tinere, aflate la aproximativ 5-7 luni de dezvoltare, pentru ca au mai mult lichid si un gust delicat, usor dulce.

De ce este interesanta pentru organism

Cel mai important avantaj al apei de cocos este continutul de electroliti – potasiu, sodiu si magneziu –, minerale implicate in echilibrul lichidelor din organism, functionarea muschilor si transmiterea impulsurilor nervoase. O cana de aproximativ 240 ml poate furniza in jur de 400 mg de potasiu, desi valorile difera considerabil in functie de soiul nucii de cocos si de produs.

Poate fi o alegere placuta dupa o zi foarte calduroasa sau dupa activitate fizica moderata, mai ales pentru persoanele carora le este greu sa consume suficienta apa simpla. Studiile au aratat ca poate contribui la rehidratarea dupa efort, insa nu este automat mai hidratanta decat apa si nici nu inlocuieste intotdeauna bauturile formulate special pentru sportivi, deoarece are in general mai mult potasiu si mai putin sodiu decat acestea.

Un alt avantaj este ca, in varianta simpla, fara zahar adaugat, are relativ putine calorii comparativ cu multe sucuri sau bauturi indulcite. Dulceata pe care o simtim provine in mod natural din zaharurile fructului.

Cu alte cuvinte, beneficiul ei poate fi foarte pragmatic: daca inlocuieste o bautura carbogazoasa sau un suc foarte dulce, apa de cocos este adesea alegerea mai buna.

Cum ajunge apa din nuca de cocos in cutie

In forma sa cea mai simpla, procesul este surprinzator de direct. Nucile sunt recoltate, spalate si deschise, iar lichidul din interior este colectat in conditii controlate. Urmeaza filtrarea si un proces care trebuie sa asigure siguranta microbiologica a produsului inainte de ambalare.

In functie de producator, apa poate fi pasteurizata termic sau procesata prin tehnologii precum HPP – High Pressure Processing, care utilizeaza presiune foarte mare in locul temperaturilor ridicate. Acest tip de procesare poate pastra mai bine anumite caracteristici de gust, aroma si culoare ale apei proaspete.

Exista si apa de cocos din concentrat: o parte din apa este eliminata pentru transport, iar produsul este ulterior reconstituit. Nu inseamna automat ca este un produs prost, dar, daca urmaresti o varianta cat mai apropiata de cea bauta direct din nuca, formula „100% coconut water, not from concentrate” este cea mai simpla alegere.

Ce sa cauti pe eticheta cand o cumperi

Prima regula este probabil si cea mai importanta: lista ingredientelor trebuie sa fie cat mai scurta. Ideal, pe ambalaj ar trebui sa scrie pur si simplu „100% apa de cocos”.

Evitati variantele care contin zahar adaugat, siropuri sau indulcitori daca scopul este sa cumparati apa de cocos pentru beneficiile ei nutritionale. Fructul contine deja zaharuri naturale si nu are nevoie de inca o doza de zahar pentru a fi placut la gust.

Merita verificata si diferenta dintre:

100% coconut water – apa de cocos simpla;

not from concentrate – nu a fost concentrata si apoi reconstituita;

from concentrate – produsul a trecut printr-un proces de concentrare si ulterior i s-a adaugat din nou apa;

coconut drink / coconut beverage – poate fi o bautura pe baza de apa de cocos, cu apa, zahar, arome sau alte ingrediente, deci trebuie verificata cu si mai multa atentie eticheta.

Nu va lasati convinsi automat de cuvinte precum „premium”, „natural”, „detox” sau de imaginile cu plaje tropicale. Mai important decat designul ambalajului este tabelul nutritional.

Uitati-va la cantitatea de zaharuri si comparati mai multe marci. Zaharul prezent in mod natural nu poate fi eliminat complet, dar nu exista niciun motiv nutritional pentru ca o apa de cocos simpla sa aiba zahar adaugat.

Este buna pentru toata lumea?

Pentru majoritatea persoanelor sanatoase, apa de cocos poate face parte fara probleme dintr-o alimentatie echilibrata. Nu este insa nevoie sa inlocuim apa obisnuita cu ea: pentru hidratarea zilnica, apa ramane cea mai simpla si mai ieftina varianta.

Continutul ridicat de potasiu inseamna si ca persoanele cu anumite afectiuni renale sau care iau medicamente ce influenteaza nivelul potasiului ar trebui sa discute cu medicul inainte de a o consuma in cantitati mari.

Apa de cocos este, asadar, mai putin un „superaliment” si mai mult o bautura simpla si inteligenta atunci cand este aleasa corect: apa din fruct, electroliti naturali, fara zahar adaugat si fara o lista inutil de lunga de ingrediente.

Iar regula de cumparare poate fi rezumata foarte simplu: intoarceti ambalajul si cititi eticheta. Cu cat exista mai putine lucruri intre nuca de cocos si pahar, cu atat mai bine.