In ultimii ani, kiwi a inceput sa fie studiat serios de comunitatea medicala internationala, iar dovezile acumulate ii justifica din ce in ce mai convingator reputatia de superfood – superaliment. 

Originar din China, unde era cultivat initial ca planta ornamentala, a devenit in ultimele decenii o cultura agricola de importanta la nivel global. Cele mai raspandite doua soiuri sunt Actinidia deliciosa, cu miezul verde, si Actinidia chinensis, cu miezul galben-auriu, iar productia mondiala este concentrata in China, Noua Zeelanda, Italia si Grecia – patru tari care asigura impreuna aproximativ 85% din recolta globala, conform datelor din 2022.

O portie de 100 de grame de kiwi verde, curatat de coaja, furnizeaza aproximativ 65 de kilocalorii si 58,8 mg de vitamina C, depasind integral doza zilnica recomandata pentru un adult. 

Poate cea mai buna comparatie pentru a evidentia beneficiile acestui fruct este cu portocala: kiwi verde contine de doua ori mai multa vitamina C decat portocala, iar kiwi auriu de trei ori mai multa. Studiile confirma ca vitamina C din kiwi este absorbita eficient de organism si ridica nivelurile plasmatice ale acestui antioxidant. 

Fructul mai contine potasiu – circa 312 mg per 100 g, adica 7% din necesarul zilnic –, folat – circa 33 micrograme, echivalentul a 8% din doza zilnica –, vitamina E si vitamina K. 

Un element bioactiv specific kiwi-ului, absent din majoritatea celorlalte fructe, este actinidina – o enzima proteolitica naturala care ramane activa in mediul acid al stomacului si imbunatateste digestia proteinelor alimentare, reducand riscul de balonare. In plus, fibrele din kiwi totalizeaza aproximativ 2,1 grame per 100 g de fruct curatat, cu o treime solubile si doua treimi insolubile, cu o capacitate de retentie a apei neobisnuit de ridicata.

Alte teste au demonstrat beneficiile consumului de kiwi pentru sistemul digestiv.

O analiza sistematica din 2024 a confirmat ca fructul imbunatateste semnificativ frecventa scaunelor la adultii cu constipatie functionala. Testele controlate pe oameni au aratat ca doua kiwiuri verzi pe zi amelioreaza simptomele constipatiei functionale si, in unele studii, ale sindromului de intestin iritabil cu predominanta constipatiei. 

Intr-un studiu comparativ cu prune uscate si psyllium, kiwi a dovedit o eficacitate similara, dar cu mai putine efecte adverse. Mecanismul este triplu: fibrele insolubile cresc retentia de apa in colon si produc scaune mai moi, actinidina faciliteaza digestia proteinelor, iar combinatia de fibre solubile si insolubile sustine microbiomul intestinal si protejeaza celulele colonului de stresul oxidativ. 

Kiwi este clasificat si ca aliment low-FODMAP, potrivit pentru persoanele cu sensibilitati intestinale, la o portie de aproximativ doua fructe mici curatate.

In privinta imunitatii, un studiu realizat pe adulti de peste 65 de ani a testat efectul consumului zilnic de kiwi auriu – patru fructe pe zi. Consumul de kiwi nu a redus incidenta infectiilor respiratorii superioare, insa a dus la o reducere semnificativa a severitatii si duratei simptomelor – congestie nazala si durere in gat. Beneficiul a fost corelat cu cresterea nivelurilor plasmatice de vitamina C la participantii care consumasera kiwi regulat.

Vitamina C contribuie la functionarea celulelor imune, protejeaza celulele de stresul oxidativ, accelereaza vindecarea ranilor si sustine sanatatea pielii. Un beneficiu secundar important este ca vitamina C din kiwi ajuta la absorbtia fierului din alimente.

Dincolo de vitamina C, kiwi contine vitamina E, carotenoide si polifenoli cu capacitate antioxidanta totala ridicata. 

Rezultatele preliminare sugereaza ca un consum frecvent ar putea contribui la reducerea inflamatiei cronice asociate cu boli cardiovasculare si anumite forme de cancer, insa aceste date nu au fost inca validate prin studii clinice de amploare. 

Un domeniu surprinzator in care kiwi a atras atentia cercetatorilor este calitatea somnului. Un studiu a aratat ca participantii care au mancat doua kiwiuri cu o ora inainte de culcare, in fiecare seara timp de patru saptamani, au adormit cu aproximativ 35% mai repede, s-au trezit mai rar in cursul noptii si au dormit in total cu circa 13% mai mult. Cercetatorii au atribuit aceste efecte continutului de antioxidanti si serotoninei din fruct, insa studiul are nevoie de replicare pe esantioane mai largi.

Din punct de vedere practic, fructul trebuie consumat intreg si crud: stoarcerea reduce fibrele, iar tratamentul termic denatureaza actinidina. Coaja kiwi este comestibila si, daca este consumata, creste semnificativ aportul de fibre, vitamina E si folat.