Colagenul este cea mai abundenta proteina din organism, reprezentand aproximativ 30% din totalul proteinelor din corp. El se gaseste in piele, oase, articulatii, ligamente, tendoane, vase de sange si chiar in organe. Practic, colagenul este „scheletul” invizibil care ofera rezistenta, elasticitate si structura tesuturilor.

Nivelul de colagen nu ramane constant pe parcursul vietii. Productia lui urmeaza un tipar biologic clar: creste in copilarie si adolescenta, atinge un varf la maturitate timpurie, apoi scade progresiv odata cu inaintarea in varsta.

Iata cum arata evolutia colaagenului in corpul uman, in functie de varta.

Intre 0–20 ani este perioada de productie maxima

In copilarie si adolescenta, organismul produce colagen in mod eficient. Pielea este ferma si elastica, articulatiile sunt flexibile, iar vindecarea ranilor este rapida.

Pentru ca vorbim de o persoana aflata in crestere si formare a functiilor corpului, cele mai mari riscuri din acesta perioada sunt legate de deficientele nutritionale (vitamina C, proteine), practicarea intensa a unui sport care poate fi un risc daca nu are  o recuperare adecvata. Unul din marile riscuri in raport cu pielea si colagenul a fost accentuat in ultimii ani si se refera la expunere excesiva la soare fara protectie

In aceasta perioada a vietii este recomandat sa asiguram copiilor si tinerilor o alimentatie bogata in proteine de calitate (oua, peste, lactate, leguminoase), sa fim siguri ca iau si vitamina C (fructe, legume).

E important ca ei sa aiba o activitate fizica variata, dar echilibrata si sa-i invatam sa foloseasca tot timpul protectie solara

Deceniul dintre 20–30 ani marcheaza inceputul scaderii lente a colagenului din corp

Dupa varsta de aproximativ 25 de ani, productia naturala de colagen incepe sa scada cu aproximativ 1% pe an. Nu este vizibil imediat, dar procesele biologice sunt deja in desfasurare.

In aceasta perioaada apar primele linii fine ale pielii, stres cronic si lipsa de somn, consumul de alcool si fumatul (accelereaza degradarea colagenului), precum si – la moda – dietele restrictive de slabit care afecteaza productia de colgen.

E important ca in aceasta perioada sa avem somn suficient (7–9 ore), in alimentatie sa fie inclusi antioxidantii. De asemenea acesta este momentul cel mai bun pentru exercitiile de forta (care stimuleaza sinteza colagenului). De acum si pentru orice alta perioada din viata e importanta evitarea fumatului, cum e important sa fie folosita protectia solara.

Intre 30 si 40 ani se constata o  scadere vizibila a colageului din corp.

In aceasta perioada apar semne mai clare ca nu mai avem aceeasi cantitate de colagen in corp: pielea pierde din elasticitate, apar riduri fine, recuperarea dupa efort este mai lenta. In aceasta perioada suntem mai predispusi la dureri articulare usoare, scaderea tonusului muscular, pielea este mai subtire, aparprobleme digestive (colagenul sustine si mucoasa intestinala)

E momentul cand trebuie sa incepem sa gandim si pentru viitorul sanatatii noastre mai mult decat am facut-o pana acum, asa ca medicii recomanda exercitii de rezistenta si mobilitate, consumul de colagen hidrolizat sau gelatina alimentara, vitamina C + zinc + cupru, reducerea zaharului (glicatia distruge colagenul), dar si o hidratare adecvata care ajuta la intretinerea si recuperarea muschilor.

Intre 40 si 50 ani apare accelerarea pierderii colagenului idn corp

Scaderea colagenului devine mai rapida, iar schimbarile hormonale (mai ales la femei) influenteaza puternic structura pielii si a articulatiilor.

In aceasta perioada apar riduri mai profunde, intervene pierderea densitatii osoase, apar dureri articulare, tendinita, iar recuperarea este mai lenta dupa accidentari. Este recomandat ca in aceasta perioada sa facem exercitii de forta regulate (foarte importante pentru oase si colagen), sa luam colagen suplimentar (tip I si III pentru piele, tip II pentru articulatii), sa adaugam Omega-3 in alimentatie. Cum corpul incepe sa piarda vitamina D este recomandata expunerea moderata la soare.

Intre 50–60 ani corpul este supus la un impact hormonal major

Dupa menopauza, femeile pot pierde pana la 30% din colagen in primii 5 ani. La barbati scaderea este mai lenta, dar continua.

In aceasta perioada apare osteoporoza, slabirea tendoanelor si ligamentelor, pielea este subtire si fragile si intervene un risc crescut de accidentari. Intervin in aceasta perioada si probleme cardiovasculare (colagenul este in vasele de sange) si este recomandat controlul periodic la medic.

Devin tot mai importante antrenamentele de forta, trebuie sa aveti un aport suficient de proteine (1–1,2 g/kg corp), sa fie suplimentate colagen, vitamina C, calciu, magneziu, vitamina D. In rutina sportiva trebuie introduse exercitii pentru echilibru si stabilitate

Dupa 60+ ani preocuparea noastra trebuie sa fie pentru mentinere si prevenirea degradarii

Productia naturala de colagen este semnificativ redusa, dar organismul inca poate sintetiza colagen daca primeste nutrientii necesari si stimul mecanic (miscare). Deja corpul are o fragilitate osoasa importanta, sarcopenie (pierdere musculara), artroze si probleme de mobilitate

In aceasta perioada este recomandata miscarea zilnica (mers, forta, mobilitate), proteine la fiecare masa, suplimente de colagen (pot ajuta articulatiile si pielea)

Ce trebuie sa pastrati mereu in minte sunt factorii care distrug colagenul la orice varsta, adica fumatul, zaharul in exces, tadiatiile UV, stresul chronic, lipsa somnului, inflamatia cronica, sedentarismul

Vestea buna este ca colagenul nu este „pierdut definitiv”. Productia poate fi stimulata la orice varsta prin exercitii de forta, alimentatie bogata in proteine, vitamina C, aminoacizi (glicina, prolina), somn bun, reducerea inflamatiei