Nike construieste „bicicleta electrica pentru picioare”, primul sistem robotizat de incaltaminte care va ajuta sa mergeti sau sa alergati mai mult fara a resimti oboseala.
Nike a anuntat Project Amplify, primul sistem motorizat de incaltaminte destinat mersului si alergarii, dezvoltat pentru a sprijini sportivii amatori sa parcurga distante mai mari cu un efort mai mic.
Conceptul transforma pantoful de alergare intr-un mecanism activ, capabil sa amplifice miscarea naturala a gleznei si a gambei, intr-o maniera asemanatoare cu modul in care bicicletele electrice asista pedalarea.
Sistemul este inca in etapa de testare si reprezinta rezultatul unei colaborari intre Nike si compania americana de robotica Dephy, specializata in dispozitive biomecanice. Nike prezinta proiectul ca fiind primul sistem de incaltaminte robotizata din lume.
Proiectul se bazeaza pe algoritmi de miscare dezvoltati in cadrul Nike Sport Research Lab si include un motor miniatural, o curea de transmisie si o baterie reincarcabila integrata intr-un manson care se fixeaza in jurul gambei.
Toate aceste elemente sunt conectate la un pantof de alergare cu talpa din fibra de carbon, care poate fi purtat si independent, fara sistemul robotic.
Proiect este descris ca o inovatie destinata „sportivilor obisnuiti” – persoane care alearga sau merg cu un ritm moderat si care isi doresc sa mearga mai mult fara sa resimta oboseala accentuata.
Scopul nu este imbunatatirea performantelor in competitiile profesionale, ci extinderea duratei si placerea miscarii zilnice, printr-o asistare subtila a pasului, similara unei perechi suplimentare de muschi ai gambei.
Potrivit datelor obtinute in testele interne, dispozitivul ofera o senzatie naturala de propulsie, reducand efortul perceput la urcare si accelerand ritmul general de alergare. Pentru unii participanti, timpul de parcurgere a unei mile (1,6 km) s-a imbunatatit de la 12 la 10 minute.
Peste 400 de atleti au participat la sesiunile de testare, acoperind impreuna peste 2,4 milioane de pasi – echivalentul a aproximativ 12.000 de ture pe pista de 200 de metri a laboratorului Nike.
Au fost create si evaluate noua prototipuri distincte, fiecare axat pe optimizarea unui element diferit al sistemului, de la greutatea motorului la sincronizarea cu miscarea articulatiei.
Sistemul se fixeaza de pantof si urca de-a lungul gleznei, terminandu-se intr-o baterie reincarcabila subtire, prinsa in jurul gambei. Motorul, integrat in partea superioara a gleznei, activeaza o curea care ridica calcaiul la fiecare pas, imitand impulsul natural al miscarii umane. Astfel, incaltamintea devine o extensie biomecanica a piciorului, conceputa pentru a amplifica pasul fara sa altereze ritmul firesc al mersului.
Reprezentantii Nike afirma ca acest sistem ar putea redefini modul in care oamenii percep activitatea fizica de zi cu zi – de la mersul pe distante lungi pana la jogging recreativ.
Donaghu a comparat inovatia cu bicicleta electrica, care a facut posibila extinderea navetei urbane pentru mii de utilizatori. In acelasi mod, pantoful asistat electric este gandit pentru a incuraja activitatea fizica prelungita si pentru a transforma mersul intr-o experienta mai usoara si mai distractiva.
In prezent, sistemul se afla in faza de dezvoltare avansata, urmand ca lansarea comerciala sa aiba loc in anii urmatori, dupa finalizarea testelor si ajustarea versiunii de serie. Nike nu a anuntat inca un pret estimativ.
Si alte companii exploreaza incaltamintea robotizata.
Proiectul Nike se inscrie intr-o tendinta mai larga a industriei de a dezvolta incaltaminte asistata mecanic.
Compania americana Dephy, partenerul tehnologic al Nike, pregateste lansarea propriului sistem denumit Sidekick, un dispozitiv bionic care ajuta utilizatorii sa mearga mai mult si mai repede, fara sa resimta oboseala.
In 2023, start-up-ul Shift Robotics din Pittsburgh a introdus Moonwalker, o incaltaminte alimentata cu inteligenta artificiala si dotata cu roti care se adapteaza la greutatea si ritmul utilizatorului.
La Universitatea de Stiinte Aplicate din Zurich (ZHAW), un grup de ingineri a dezvoltat un pantof capabil sa transforme energia cinetica a pasului in energie electrica, prin intermediul unui generator piezoelectric. Sistemul produce suficienta energie pentru a functiona fara baterie si transmite datele de miscare catre telefonul utilizatorului prin Bluetooth.
Tot in zona medicala, companii precum ReWalk Robotics lucreaza la exoschelete destinate persoanelor cu dizabilitati locomotorii, incluzand structuri robotizate care pot sustine sau inlocui complet functia mersului.
